Salvador Pérez, de los Royals, apunta a batir el récord de jonrones de la franquicia contra los Tigers.

Salvador Pérez conectó su primer jonrón con los Kansas City Royals hace casi 15 años, y ese hito se produjo contra los Detroit Tigers, rivales de la División Central de la Liga Americana.

El receptor de 36 años sigue en los Royals, y buscará batir el récord de jonrones de la franquicia cuando regrese a Detroit para el primer partido de una serie de cuatro juegos el jueves por la noche.

Pérez conectó el miércoles su jonrón número 317 de su carrera, impulsando una remontada de cinco carreras en la séptima entrada contra los Gigantes de San Francisco. Kansas City se alzó con la victoria por 5-4, completando así una barrida de tres juegos antes de emprender una gira de 10 partidos.

El batazo de dos carreras superó la valla del jardín central y cayó en la fuente, lo que provocó que un aficionado saltara al agua en un intento por recuperar la pelota, solo para ser arrestado y escoltado fuera con las manos vacías.

"Si yo fuera él, probablemente también saltaría e intentaría alcanzar esa pelota", bromeó Pérez. "Gracias por el esfuerzo que hiciste para intentar alcanzarla".

Pérez conectó su primer jonrón en las Grandes Ligas en Detroit contra el joven lanzador derecho Max Scherzer el 29 de agosto de 2011, ayudando a los Royals a conseguir una victoria por 9-5.

Scherzer llegó a ser seleccionado ocho veces para el Juego de las Estrellas, mientras que Pérez fue elegido nueve veces.

"Lo que hace, la forma en que lo hace, la pasión con la que juega, no tiene rival", dijo el mánager de Kansas City, Matt Quatraro, sobre Pérez en una emotiva rueda de prensa tras la victoria del miércoles. "Este tipo es un futuro miembro del Salón de la Fama, y ustedes están teniendo la oportunidad de presenciarlo".

Los Royals perdían 3-0 el miércoles cuando Pérez llegó al plato en la séptima entrada sin outs y con Vinnie Pasquantino en segunda base. Esperó un lanzamiento curvo de Landen Roupp en cuenta de 0-1 y lo mandó fuera del parque para igualar el récord de la franquicia de George Brett.

Brett fue elegido para el Salón de la Fama en 1999.

"Ya lo he dicho antes", dijo Quatraro. "Mi edad (52), conocer a George como fan, y estar presente en ese ambiente, es increíble".

Pérez se enfrentará a un joven lanzador diestro que no ha permitido ningún jonrón en sus últimas tres aperturas.

Troy Melton (5-1, 1.80 ERA) también ha permitido solo una carrera limpia en esas salidas, que cubren 17 1/3 entradas.

Melton, de 25 años, dijo sentirse fuerte y descansado tras el receso del Juego de Estrellas. Luego, limitó a los Angelinos de Los Ángeles a una carrera y cuatro hits en 5 2/3 entradas en una victoria de 2-1 el viernes pasado en Anaheim, California.

Estuvo a un out de sufrir la derrota, pero los Tigres anotaron dos carreras con dos outs en la novena entrada.

"Durante este tiempo libre, me sentí un poco mejor de lo normal", dijo Melton, quien creció a pocos kilómetros de Anaheim. "La adrenalina de estar en casa definitivamente también influye".

Melton hizo dos apariciones como relevista contra Kansas City la temporada pasada y permitió una carrera y cinco hits en un total de tres entradas.

Los Tigers regresan a casa tras ganar cuatro de seis partidos como visitantes después del receso del Juego de Estrellas, el más reciente por 5-1 en el decisivo encuentro de una serie de tres juegos contra los Chicago Cubs el miércoles por la noche.

Los Royals planean que el lanzador derecho Randy Dobnak sea el abridor en el primer partido de la serie el jueves.

Dobnak (0-0, 1.93) viene de su primera apertura en la MLB en cinco años y se ganó otra oportunidad después de limitar a los Padres de San Diego visitantes a una carrera y cuatro hits en 4 1/3 entradas en una victoria 6-1 el sábado pasado.

Dobnak, quien fue adquirido de los Marineros de Seattle el mes pasado a cambio de dinero en efectivo, realizó 21 aperturas para los Mellizos de Minnesota entre 2019 y 2021, pero desde entonces su experiencia en las Grandes Ligas se limita a nueve apariciones en las últimas tres temporadas.

El jugador de 31 años ha participado en cinco partidos contra los Tigers a lo largo de su carrera, incluyendo tres como abridor, y tiene un récord de 2-1 con una efectividad de 5.12.

--Medios de comunicación de nivel de campo