Salvajes y mamuts se enfrentan por la supremacía en la División Central.

Los dos mejores equipos de la División Central se enfrentan el martes por la noche cuando los Minnesota Wild visiten a los Utah Mammoth en Salt Lake City.

Los Wild, líderes de la clasificación, concluirán una gira de cinco partidos fuera de casa tras ganar sus dos primeros encuentros consecutivos el fin de semana, con victorias por 5-1 ante los Seattle Kraken el sábado y por 4-2 ante los Vancouver Canucks el domingo.

Maxim Shabanov y Kirill Kaprizov anotaron un gol y dieron una asistencia cada uno, y los Wild igualaron su récord de gira a 2-2 con la victoria del domingo. El exjugador de los Canucks, Quinn Hughes, quien disputó su primer partido en Vancouver desde que fue traspasado a Minnesota en diciembre pasado, anotó un gol y dio una asistencia, alcanzando así los 500 puntos en su carrera, mientras que Calvin Pickard realizó 15 atajadas.

Minnesota fue superado en tiros a puerta por 10-5 en el primer período, pero logró una ventaja de 29-7 en los últimos 40 minutos.

"Vancouver salió con mucha intensidad, físico y agresivo, y nos superó un poco en el juego", dijo el entrenador de los Wild, John Hynes. "Pero creo que en la segunda mitad del primer periodo logramos meternos de lleno en el partido, como debíamos, y me gustó cómo respondimos en general".

Kaprizov lleva 13 goles esta temporada y ha conseguido al menos un punto en 11 de los 13 partidos.

"No quiero decir que hayamos tenido un comienzo espectacular", dijo Kaprizov. "Simplemente hay muchos aspectos en los que podemos mejorar y jugar mejor. Es solo el comienzo de la temporada. Solo necesitamos mantenernos en forma todo el tiempo y seguir haciendo las cosas bien, seguir jugando bien".

Hughes también ha conseguido puntos en 11 de los 13 partidos.

Tras ganar tres partidos seguidos a principios de este mes, los Mammoth han alternado victorias y derrotas en sus últimos cuatro encuentros, el más reciente una victoria por 5-4 en la prórroga contra los Tampa Bay Lightning el sábado.

Dmitri Simashev anotó sus dos primeros goles en la NHL el sábado, incluyendo el gol de la victoria a los 1:44 del tiempo extra, cuando Utah remontó un déficit de 4-2 en el segundo período para derrotar a Tampa Bay.

"No ejecutamos bien muchas jugadas y estábamos un poco nerviosos, pero fuimos capaces de reagruparnos, encontrar nuestro ritmo de juego y jugar mucho mejor en la segunda mitad del partido", dijo el entrenador de Utah, Andre Tourigny.

Kailer Yamamoto, Dylan Guenther y Anders Lee también anotaron para Utah. Vincent Trocheck registró dos asistencias y Karel Vejmelka realizó 29 atajadas.

Vejmelka se recuperó tras haber encajado nueve goles en 41 disparos en los dos partidos anteriores de Utah.

"Estoy muy orgulloso de él, muy orgulloso por él", dijo Tourigny. "Creo que todos sabemos lo mucho que le importa y lo importante que es el equipo para él, así que verlo recuperarse y brillar en momentos clave para ayudarnos a conseguir los dos puntos fue importantísimo".

Vejmelka tiene un récord de 8-4-1 con un promedio de 2.68 goles en contra y un porcentaje de salvamento de .911 en 14 partidos contra los Wild. Jesper Wallstedt, de Minnesota, permitió cinco goles en su única apertura previa contra los Mammoth, que terminó en derrota.

Utah ganó dos de los tres encuentros la temporada pasada. Logan Cooley anotó dos goles y dio una asistencia en la victoria de los Mammoth por 6-2 el 25 de octubre de 2025. Los Mammoth ganaron 5-2 en casa el 27 de febrero, con Clayton Keller registrando un gol y dos asistencias. Minnesota se impuso en el último encuentro, ganando 5-0 el 10 de marzo gracias a las 25 atajadas de Filip Gustavsson.

--Medios de comunicación de nivel de campo