Sangre nueva: Jakub Mensik, Rafael Jodar y Joao Fonseca alcanzan los cuartos de final de Francia.

Tras la eliminación de Jannik Sinner y Novak Djokovic en rondas anteriores, hay espacio para un resurgimiento de la juventud en el Abierto de Francia.

El segundo cabeza de serie, el alemán Alexander Zverev, es el nuevo favorito y avanzó fácilmente a los cuartos de final el domingo, pero estuvo acompañado por Jakub Mensik, Rafael Jodar y Joao Fonseca, ya que los tres jóvenes extendieron sus sueños de Grand Slam con impresionantes victorias en París.

Mensik, Jodar y Fonseca, los cabezas de serie número 26, 27 y 28, tienen 20, 19 y 19 años respectivamente.

Dos días después de sorprender a Djokovic, el prodigio brasileño Fonseca derrotó al noruego Casper Ruud, decimoquinto cabeza de serie, por 7-5, 7-6 (8), 5-7 y 6-2 en la cuarta ronda. Ruud es un especialista en tierra batida y dos veces finalista en Roland Garros.

"Fue difícil. Casper juega bien aquí", dijo Fonseca en la entrevista posterior al partido. "Es un jugador con mucha experiencia y sabe cómo jugar en esta increíble cancha. Tiene dos finales, así que fue complicado al principio, pero jugué muy bien en los momentos clave del primer y segundo set. Por eso estoy muy contento".

Fonseca y Ruud empataron con 51 golpes ganadores y 52 errores no forzados, pero Fonseca salvó 7 de 9 puntos de quiebre y logró romper el servicio de Ruud cuatro veces.

Ni Fonseca ni Mensik habían alcanzado los cuartos de final de un Grand Slam antes del domingo, y ahora uno de ellos tiene asegurado su debut en semifinales, ya que se enfrentarán en la siguiente ronda. Mensik, de la República Checa, también dio la sorpresa al vencer al ruso Andrey Rublev, undécimo cabeza de serie, por 6-3, 7-6 (6), 4-6, 2-6 y 6-3.

Mensik terminó con una ventaja de 69-45 en golpes ganadores y sobrevivió a cometer 65 errores no forzados frente a los 36 de Rublev en el encuentro de tres horas y 45 minutos.

Horas antes, la joven promesa española Jodar remontó dos sets en contra para derrotar a su compatriota Pablo Carreño Busta por 4-6, 4-6, 6-1, 6-2, 6-2.

Carreño Busta perdió los tres primeros juegos del partido, pero se recuperó y ganó los cinco últimos del primer set, dejando atónito al joven. Mantuvo ese impulso en el segundo set, se puso rápidamente 4-0 arriba y se aferró a la victoria para ganar el segundo set.

Pero Jodar no enfrentó ningún punto de quiebre en los últimos tres sets. Ganó 38 de 47 (80,9%) de sus primeros servicios en ese lapso. En el set decisivo, el cabeza de serie número 27 rompió el servicio del veterano en blanco en el cuarto juego y finalmente se llevó la victoria en su quinto punto de partido en el octavo juego.

"Es difícil porque tiene un revés excelente", dijo Jodar tras el partido. "Cuando jugamos cruzado con el revés, es difícil cambiar de estrategia porque juega muy atrás en la pista. Intenté no precipitarme con los golpes y no cometer muchos errores no forzados. Creo que esa fue la clave en los dos primeros sets, así que intenté cambiar eso".

Jodar consiguió su decimonovena victoria en tierra batida esta temporada, la mayor cantidad en el ranking ATP.

Él y Zverev se enfrentarán por primera vez el martes por un puesto en las semifinales, después de que Zverev venciera fácilmente al holandés Jesper de Jong por 7-6 (3), 6-4, 6-1.

Zverev se ha convertido en el gran favorito para ganar su primer título de Grand Slam. Perdió hace dos años contra Carlos Alcaraz en la final de París.

En el primer set, Zverev se vio abajo 3-0 ante de Jong, pero logró un quiebre en el quinto juego y mantuvo la ventaja para forzar un desempate. En el desempate, Zverev volvió a verse abajo 3-0, pero encadenó siete puntos consecutivos, tomando el control del partido de cara al resto del encuentro.

"Al principio fue un poco difícil", dijo Zverev. "No empecé con fuerza y él empezó muy rápido y muy bien. Pero una vez que encontré mi ritmo, me sentí muy cómodo en la cancha y eso es lo más importante para mí. Siento que mi juego está ahí, ahora se trata de demostrarlo en la cancha".

Zverev logró 43 golpes ganadores y cometió solo 26 errores.

--Medios de comunicación de nivel de campo