Se espera que las mujeres ocupen un lugar destacado en el podio cuando EE.UU. llegue a París

PARÍS – Las mujeres estadounidenses, desde Simone Biles hasta Katie Ledecky y Sha'Carri Richardson, dominarán la atención en París a medida que la explosión de popularidad de los deportes femeninos en Estados Unidos llegue al escenario olímpico.

Esas atletas se encuentran entre las mujeres que aparecen de manera destacada en los anuncios de los Juegos en NBC, ya que las aficionadas femeninas se sienten atraídas por el mayor evento deportivo internacional como nunca antes, dijeron los expertos.

De quienes buscan noticias olímpicas en línea en Estados Unidos, el 56% son mujeres, mientras que el 44% son hombres, según David Steinberg, director ejecutivo de la empresa de tecnología de marketing Zeta Global.

Eso podría ayudar a revertir una tendencia sombría para las emisoras, después de que la audiencia estadounidense de los Juegos de Tokio de 2021, retrasados por el COVID, cayera a aproximadamente la mitad de la audiencia de los Juegos de Londres en 2012.

La brillantez de Caitlin Clark este año llevó al torneo de baloncesto universitario femenino a eclipsar al masculino en ratings de televisión por primera vez, dominando los titulares.

"Es como una historia de éxito de 100 años de la noche a la mañana", dijo Steinberg. "(El deporte femenino) existe desde hace mucho tiempo, pero finalmente está llegando a su momento".

NBCUniversal dijo que modernizaría su cobertura olímpica para París, que incluye agregar elementos de la cultura pop y traer "influencers" de las redes sociales para atraer a más mujeres y espectadores más jóvenes.

Más de la mitad de la cobertura olímpica en horario estelar de la cadena estará dedicada a eventos femeninos, dijo la compañía.

NBCU también adoptó una estrategia diferente para promocionar los Juegos Olímpicos al hacer que celebridades conozcan a los atletas, como lo ejemplificó el cantante de R&B SZA uniéndose a Biles en el gimnasio en un video promocional.

"Lo que descubrimos a través de ese ejercicio es que hay una gran cantidad de celebridades que son grandes admiradoras, en particular de las atletas femeninas, y aman los Juegos Olímpicos", dijo Jenny Storms, directora de marketing de entretenimiento y deportes de NBCU.

'ESTRELLAS DE ROCK'

A los estadounidenses les encanta un ganador y las mujeres del equipo de EE. UU. han estado liderando en ese frente, ganando 66 de las 113 medallas totales de Estados Unidos en Tokio y también ganando más medallas que los hombres en Río y Londres.

París marca los cuartos Juegos consecutivos a los que Estados Unidos enviará más mujeres que hombres, con 314 atletas femeninas en el equipo en comparación con 278 masculinos.

Aprovechar esa reserva de talento es otra cuestión.

Kate Johnson, fideicomisaria de la Women's Sports Foundation y medallista de plata olímpica en remo en 2004, dijo que a las mujeres no se les ha contado adecuadamente sus historias.

"La NBC tiene que hacerlo bien, necesita retomar las historias competitivas de los deportes femeninos", dijo Johnson.

Señaló el éxito de la WNBA esta temporada, donde las feroces rivalidades del base de las Indiana Fever, Clark, con sus compañeros novatos han elevado los ratings de televisión por las nubes, como evidencia de que las audiencias anhelan una competencia cruda por las piezas hinchadas.

"El espíritu cultural de la época se ha dado cuenta del hecho de que los deportes femeninos existen, es sorprendente. Pero la verdad es que el equipo olímpico femenino de Estados Unidos, por ejemplo, ha ganado comparativamente más medallas que los hombres desde hace años", dijo a Reuters.

"Esas historias no se contaban muy bien; este verano espero que lo hagan... Y ya es hora porque siempre han sido estrellas de rock".

Una de esas estrellas de rock, Laurie Hernández, que ganó el oro con el equipo de gimnasia de Estados Unidos junto a Biles en Río en 2016, elogió a las pioneras.

"El tenis y el fútbol allanaron el camino para la igualdad de las mujeres en los deportes", dijo Hernández, ahora locutora de NBC y embajadora de la empresa hotelera On Location.

"Me marea saber que la cobertura está sucediendo".

Logan "Logistx" Edra, una B-Girl estadounidense de 21 años que busca llegar a lo más alto del podio bailando en breakdance, dijo que los Juegos Olímpicos podrían brindarles a las jóvenes una visión del futuro.

"Cualquier tipo de representación ayudará a la gente a ver lo que es posible", afirmó.

"Ver a estas mujeres me muestra lo que es posible".

--Reuters, especial para medios de campo