Se estima que el bullicioso desfile de los Canes tras ganar la Copa atrae a 150.000 aficionados.

Para celebrar el primer campeonato de la Copa Stanley de los Carolina Hurricanes en 20 años, una multitud récord estimada de 150.000 aficionados llenó el centro de Raleigh el sábado para el desfile de la victoria del equipo, según The News & Observer.

El entrenador Rod Brind'Amour, quien fue capitán del único otro equipo de Carolina que ganó la Copa Stanley en 2006, se mostró sorprendido por el abrumador apoyo de los fieles seguidores del equipo.

"Estoy en estado de shock", dijo Brind'Amour tras el desfile en la capital de Carolina del Norte. "No suele pasar, pero me he quedado sin palabras".

Los aficionados llegaron en masa horas antes del desfile para colocarse a lo largo del recorrido y buscar un buen sitio cerca del escenario para el mitin que siguió. Mientras tanto, los jugadores pasaron en autobuses de dos pisos, y Brind'Amour recorrió la ruta en un camión saludando a los aficionados.

Ataviados con las camisetas de los Hurricanes y ondeando banderas, los aficionados aún celebraban la victoria de su equipo en la Copa Stanley el fin de semana pasado contra los Vegas Golden Knights.

"Intentaba explicarles a los chicos lo que sabía que iba a pasar", dijo el capitán y ganador del Trofeo Conn Smythe, Jordan Staal. "Tenía muchísimas expectativas porque conozco a estos Caniacs, sé de qué se tratan, y aun así me quedé impresionado. No puedo ni describir lo increíble que fue".

En la concentración, Staal alzó la Copa Stanley mientras la multitud, exultante, rugía de aprobación. Andrei Svechnikov y Jordan Martinook, entre otros, hicieron sonar la sirena de alerta de tormenta, la misma que suena cuando el equipo sale al hielo antes de los partidos en Raleigh.

"Desde luego que no me lo esperaba", dijo Tom Dundon, propietario de los Hurricanes, sobre la gran afluencia de público. "No lo sabía. Es muchísima gente. Me sorprendió. Además, ver a todos los niños pequeños, a mis chicos ahí arriba con pistolas de agua, y a todos los niños pequeños delante, pensar en cuánta gente tiene ahora esta conexión y lo que eso significará para el futuro, es algo que me impacta bastante".

Tras un breve descanso de la concentración, Carolina cerró un asunto importante: el gerente general Eric Tulsky firmó al delantero Nicolas Deslauriers un contrato de dos años por 1,75 millones de dólares. Adquirido en la fecha límite de traspasos, Deslauriers estaba a punto de convertirse en agente libre sin restricciones.

--Medios de comunicación de nivel de campo