Senadores y Jets buscan seguir con racha tras vacaciones

Dos de los equipos más destacados de la NHL se enfrentarán cuando los Ottawa Senators se enfrenten a los Winnipeg Jets el sábado por la noche.

Los Senadores vieron su racha de seis victorias consecutivas llegar a su fin en su salida más reciente, cuando cayeron 3-1 ante los anfitriones Edmonton Oilers el domingo, pero su mayor preocupación después de la derrota fue la salud de Linus Ullmark, quien abandonó el juego con una lesión en la parte superior del cuerpo.

"Se le tensó la espalda, así que pensé que era mejor que saliera", dijo el entrenador Travis Green a los periodistas después del partido.

Los Senadores dijeron el viernes que Ullmark no acompañaría al equipo en su gira de cinco juegos que comienza el sábado y termina el 7 de enero en Detroit.

Antes del partido del domingo, Ullmark ostentaba un destacado récord de 7-0-0 con un porcentaje de salvadas de .967 y un promedio de goles en contra de 0.99 en sus siete aperturas anteriores.

Sin Ullmark, los Senadores podrían recurrir a Leevi Merilainen, quien ganó su tercera apertura de su carrera, venciendo a los Vancouver Canucks 5-4 en tiempo extra el 21 de diciembre, antes de sufrir la derrota ante Edmonton después de reemplazar a Ullmark la noche siguiente.

El veterano portero Anton Forsberg, que no ha jugado desde el 8 de diciembre por una lesión en la parte inferior del cuerpo, viajará con los Senadores.

El choque del sábado será crucial para los Senators, ya que será el quinto partido de su gira de nueve partidos como visitantes en toda la temporada. Actualmente, ocupan un puesto en los playoffs después del receso navideño de tres días de la NHL por primera vez desde 2016-17.

La portería ha seguido siendo un punto fuerte para Winnipeg, que tiene un récord de 5-1-1 en sus últimos siete partidos y no ha permitido más de tres goles en ninguno de esos encuentros.

Los Jets han redescubierto su forma después de un pequeño tropiezo tras su inicio de temporada récord (15-1-0), en gran parte gracias al portero ganador del Vezina de la temporada pasada, Connor Hellebuyck.

Hellebuyck ha estado estelar una vez más esta temporada con cuatro blanqueadas, mientras que también se ubica en la cima de la liga con un promedio de goles en contra de 2.07 y un porcentaje de salvamentos de .927.

Fuera del pliegue, los Jets no han tenido problemas para anotar últimamente. Anotaron cuatro o más goles en seis de sus últimos nueve partidos y cuentan con el primer dúo de 20 goles de la NHL esta temporada.

Durante la victoria del lunes por 5-2 sobre los Toronto Maple Leafs, Mark Scheifele anotó un triplete y Kyle Connor marcó un par de goles para llevar el total de ambos en la temporada a 21.

"Cuando tus mejores jugadores pueden hacer eso, pone a la oposición un poco en guardia", dijo el entrenador de los Jets, Scott Arniel, sobre su unidad superior compuesta por Scheifele, Connor y Gabriel Vilardi luego de la victoria del lunes.

"Tienen que estar atentos a cuándo están sobre el hielo en todo momento. Y cuando puedes salir a jugar y tu equipo principal puede hacerlo, sin duda conduce a un gran éxito".

Los Jets llegan al partido del sábado con un imponente récord de local de 12-3-1. Habían ganado cuatro enfrentamientos consecutivos entre los equipos antes de que los Senators los vencieran 3-2 en Winnipeg el 30 de marzo.

El destacado defensor de los Jets, Josh Morrissey, ocupa el tercer lugar entre todos los defensores con 30 asistencias en 36 juegos, mientras que el delantero de los Senators, Tim Stutzle, apunta a cruzar el umbral de los 40 puntos después de acumular 39 en sus primeros 34 juegos.

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