Shohei Ohtani de los Dodgers pone la mira en Tomoyuki Sugano y los Rockies

Dos héroes del béisbol en su Japón natal se enfrentarán el miércoles cuando Tomoyuki Sugano, de los Colorado Rockies, y Shohei Ohtani, de los Los Angeles Dodgers, suban cada uno al montículo.

Es un enfrentamiento poco común entre lanzadores nacidos en Japón, y los últimos tres son relevantes. Ohtani se enfrentó a Yu Darvish de los Padres de San Diego en 2023 cuando jugaba para los Angelinos de Los Ángeles, mientras que Yoshinobu Yamamoto de los Dodgers se enfrentó a Darvish en los playoffs de 2024.

La temporada pasada, Yamamoto subió al montículo para los Dodgers en Tokio, enfrentándose a Shota Imanaga de los Chicago Cubs.

Sugano, de 35 años, se está probando en las Grandes Ligas por segunda temporada consecutiva tras 12 temporadas de dominio absoluto en Japón con los Gigantes de Yomiuri. Su tío Tatsunori Hara es miembro del Salón de la Fama en Japón, tras haber conectado 382 jonrones en su carrera.

Sugano (4-3, 3.86 ERA), quien lanzó para los Baltimore Orioles la temporada pasada, tiene dos aperturas de por vida contra los Dodgers, con un récord de 0-2 y una efectividad de 10.29. Permitió cinco carreras y nueve hits en cuatro entradas contra Los Ángeles el mes pasado, incluyendo un jonrón de Max Muncy.

Sugano dijo estar "obviamente emocionado" de lanzar en el Dodger Stadium por primera vez.

"Personalmente, no sé qué significa esto, pero estoy seguro de que hay muchos fans en Japón que están emocionados", dijo Sugano a través de un intérprete. "Ojalá podamos hacer que esto sea emocionante".

Sugano tendrá que estar en su mejor forma cuando se enfrente a Ohtani (4-2, 0.73), que está lanzando tan bien como cualquiera en las Grandes Ligas.

El martes, la titularidad de Ohtani estuvo en duda brevemente cuando un lanzamiento le golpeó en el dorso de la mano derecha, pero permaneció en el partido. El mánager de Los Ángeles, Dave Roberts, dijo que Ohtani seguirá lanzando, pero que posiblemente no juegue como bateador designado.

Ohtani solo ha permitido una carrera limpia en tres de sus ocho aperturas esta temporada y viene de dos salidas consecutivas sin permitir carreras. No permitió ninguna carrera en cinco entradas cuando se llevó la victoria el miércoles pasado en San Diego.

En dos aperturas de por vida contra los Rockies, Ohtani tiene un récord de 1-1 con una efectividad de 4.91.

Muncy será titular en la tercera base por primera vez desde el viernes, cuando recibió un pelotazo en la muñeca derecha durante un partido en Milwaukee. Enrique Hernández pasará a la lista de lesionados por una distensión en el oblicuo, mientras que se espera que Alex Freeland sea llamado al equipo principal.

Los Ángeles utilizó una alineación renovada el martes, con Mookie Betts pasando al cuarto puesto en el orden de bateo y Andy Pages ascendiendo al segundo lugar.

Betts, que no había bateado por debajo del tercer puesto desde 2017, conectó dos jonrones, logrando así su primer partido con múltiples cuadrangulares en más de un año. Antes del martes, Betts bateaba apenas .157 en 12 partidos desde que regresó de una lesión en el oblicuo el 11 de mayo. Pages igualó su mejor marca personal con cuatro hits.

Betts afirmó que un ajuste mecánico reciente le ha permitido retomar el buen camino después de que los ajustes anteriores resultaran contraproducentes.

"Ahora tengo una estrategia clara y sé exactamente lo que tengo que hacer cada día", dijo Betts. "Eso no significa que se vaya a traducir en hits, pero sé exactamente cómo entrenar mi cuerpo y mi mente para que eso se refleje en el campo".

--Medios de comunicación de nivel de campo