Simulación del draft de la NBA 2026: AJ Dybantsa encaja mejor en los Wizards como número 1 general.

Tras una muy criticada carrera hacia el último puesto de la clasificación, la primera ronda del draft finalmente está definida. Mientras el proceso previo al draft se intensifica y las directivas de la NBA se preparan, aquí está mi primera simulación del draft de 2026 posterior a la lotería (suponiendo que el orden de la lotería no se vea afectado por traspasos). El draft de la NBA se celebrará del 23 al 24 de junio en Nueva York.

1. Washington Wizards: AJ Dybantsa

Delantero, BYU, estudiante de primer año, 2,06 metros, 95 kilos, 19 años

Washington dio muestras de su intención de acelerar su reconstrucción comprando a bajo precio a Trae Young y Anthony Davis a mitad de la temporada 2025-26, y su súplica por la gloria de la lotería finalmente ha dado sus frutos.

Si bien la comparación entre Darryn Peterson y AJ Dybantsa depende de la perspectiva de cada uno, Dybantsa encaja a la perfección entre los jóvenes talentos actuales de los Wizards y las estrellas recién adquiridas, siendo la pieza clave para su futuro. Dybantsa es un alero con un gran potencial como penetrador y experto en el poste medio, atrayendo la atención defensiva en la zona. Es igualmente efectivo atacando cierres defensivos y penetrando hacia espacios libres. Lo más importante es que puede desarrollarse a su propio ritmo y evitar sobrecargarse en Washington.

2. Utah Jazz: Darryn Peterson

Guardia, Kansas, estudiante de primer año, 6-5, 205, 19

Los Jazz estuvieron a punto de fichar a su héroe local, pero consiguieron un magnífico premio de consolación en Peterson. Tras apostar fuerte por Jaren Jackson Jr., Utah avanza a toda máquina hacia una racha ganadora.

Peterson puede brillar en cualquiera de las dos posiciones de base gracias a su gran movilidad sin balón y su disposición para coexistir con otros creadores de juego. Los Jazz cuentan con una imponente línea frontal que le permite salir de los bloqueos, un portador de balón fiable como Keyonte George, y un prometedor defensor de perímetro como Ace Bailey. La velocidad vertiginosa de Peterson, su variedad de tiros y su estilo de juego híbrido le permitirán al entrenador Will Hardy explotar al máximo su ingenio ofensivo tras varios años de reconstrucción.

3. Memphis Grizzlies: Cameron Boozer

Delantero, Duke, estudiante de primer año, 6-9, 250, 18

Si los Grizzlies estuvieran empeñados en que Ja Morant funcionara, Caleb Wilson sería la opción ideal para reforzar el sólido y versátil elenco de jugadores de Memphis, del segundo al quinto puesto. Pero todo apunta a una ruptura y un nuevo comienzo.

Boozer es un prospecto con un gran potencial y todas las características de un jugador clave en ataque. Su inteligencia, toque y juego deberían aportar dinamismo ofensivo en ausencia de una primera opción indiscutible, y su versatilidad tanto dentro como fuera de la zona es compatible con Zach Edey, a quien Memphis ha dejado claro que es un pilar fundamental de su futuro. Boozer es la elección más segura, con un gran potencial de desarrollo a pesar de sus limitaciones atléticas.

4. Chicago Bulls: Caleb Wilson

Delantero, Carolina del Norte, estudiante de primer año, 6-10, 215, 19

La selección más alta de Chicago desde 2020, y existen argumentos sólidos para buscar un creador de juego en esta posición, como Darius Acuff Jr. o Kingston Flemings, especialmente considerando la presencia de los jóvenes y delgados delanteros Matas Buzelis y Noa Essengue. Sin embargo, esta es una excelente oportunidad para elegir al mejor jugador disponible.

Wilson es un portento físico con un innegable potencial defensivo. Tras más de una década sin un verdadero referente en la pintura en Chicago, Wilson combina ferocidad en la zona, precisión en el tiro de media distancia y dominio en la cancha abierta. Su tiro en suspensión sigue siendo una incógnita, pero sería una pieza clave para un equipo que necesita urgentemente un impulso competitivo.

5. Los Angeles Clippers: Keaton Wagler

Guardia, Illinois, estudiante de primer año, 6-6, 185, 19

Los Clippers aguardaban con gran expectación una probabilidad del 48% de hacerse con la selección de Indiana, una apuesta que debería reportar grandes beneficios a una franquicia que no posee su selección de primera ronda hasta 2030. Seleccionar a un base titular como Darius Acuff Jr. o Kingston Flemings chocaría con la presencia del verdadero base Darius Garland, lo que haría que Wagler, de Illinois, encajara mejor.

Wagler, un jugador que despuntó tardíamente en su primer año, es un escolta con un excelente tiro de tres puntos y un refinado juego de dribbling. A pesar de su físico de nivel medio y su complexión delgada, Keaton se perfila como el compañero ideal para complementar al alero All-Star Kawhi Leonard y a Garland.

6. Brooklyn Nets: Darius Acuff Jr.

Guardia, Arkansas, estudiante de primer año, 6-3, 190, 19

Una vez más, el gerente general de los Nets, Sean Marks, se queda fuera de la contienda y debe conformarse con las opciones que tiene en la mitad de la lotería para los drafts consecutivos. Por suerte para él, este rango está repleto de jugadores que marcan la diferencia y que cumplen con muchos de los requisitos de la lista de deseos de Brooklyn. Entre ellos destaca Acuff, un anotador potente y un jugador que se inspira en el juego, quien logró estadísticas impresionantes y una eficiencia excepcional bajo la dirección del entrenador de los Razorbacks, John Calipari.

Los Nets han anhelado un jugador clave en ataque desde que se deshicieron de Kyrie Irving y Kevin Durant. Acuff podría ser la solución, un jugador capaz de dominar la defensa rival en todos los niveles, aunque sus deficiencias defensivas son considerables. La envergadura de Egor Demin, base de 2,03 metros, permitiría a los Nets experimentar con una dupla de bases que podría servirles de base para un futuro prometedor.

7. Sacramento Kings: Kingston Flemings

Base, Houston, estudiante de primer año, 6-4, 190, 19

Muerte, impuestos y desgracias con la lotería en Sacramento. Los Kings han carecido de un base que marque la diferencia desde que De'Aaron Fox forzó su salida del equipo. Llega Flemings, un base ágil y dinámico con la habilidad para manejar el balón y la creatividad necesarias para desmantelar las defensas en media cancha, además de la actividad defensiva para mantenerse competitivos en ambos lados de la cancha.

Sacramento necesita salir de un estancamiento organizativo monumental, aunque totalmente autoinfligido. Apostar por el potencial ofensivo y de asistencia de Flemings es una de las mejores opciones que se pueden encontrar en el puesto número 7.

8. Atlanta Hawks (vía Nueva Orleans): Brayden Burries

Base, Arizona, estudiante de primer año, 6-4, 205, 20

Las esperanzas de Atlanta de hacerse con un jugador que pudiera cambiar el rumbo del equipo se esfumaron al quedar fuera de los cuatro primeros puestos. Si bien la mayoría de los analistas del draft podrían considerar a un creador de juego principal como Acuff, Flemings o Mikel Brown Jr., Burries encajaría a la perfección dada la trayectoria de los Hawks.

Posee habilidades en gran medida secundarias —tiro estático, penetración en línea recta, lectura y reacción del juego— y, por lo tanto, teóricamente tiene un potencial limitado. Sin embargo, encaja a la perfección orbitando y potenciando las crecientes cualidades facilitadoras de Jalen Johnson y Dyson Daniels. Lo más importante es que Burries es una amenaza constante en transición que podría convertir la afinidad de Johnson por el ataque rápido en un arma letal, como pocos lo han hecho.

9. Dallas Mavericks: Mikel Brown Jr.

Base, Louisville, estudiante de primer año, 6-5, 190, 20

Brown mostró destellos que podrían hacerte enamorarte perdidamente de su potencial a largo plazo. Un base de 1,96 m con una mecánica de tiro impecable y una valentía innegable al lanzar, su valoración en el draft genera opiniones encontradas. Por un lado, tiene un excelente manejo del balón, un atletismo impresionante, pases instintivos y un rango de tres puntos ilimitado. Por otro, comete errores garrafales, tiene una selección de tiro cuestionable y una complexión delgada.

En un rol más sencillo, Brown podría convertirse en uno de los mejores tiradores en suspensión de la liga, con una potencia de tiro penetrante a la altura. Los Mavs podrían usar un jugador comodín en el perímetro para complementar a Cooper Flagg y aligerar la carga ofensiva.

10. Milwaukee Bucks: Nate Ament

Delantero, Tennessee, estudiante de primer año, 6-10, 207, 19

Con su futuro en relativa incertidumbre, una apuesta arriesgada parece apropiada a la luz del actual conflicto de los Bucks con la superestrella de la franquicia, Giannis Antetokounmpo. Sin mencionar que esta es su primera selección de lotería desde Thon Maker en 2016. Ament, un alero de 2,08 metros que puede pasar, driblar y tirar (al menos en teoría), tuvo una temporada de novato muy diferente, con su eficiencia disparándose al comienzo del año.

Aunque su juego ofensivo es claramente poco pulido y tiene que ganar mucha masa muscular, se aprecian claramente los rasgos de un atacante con buen manejo del balón, un tirador en movimiento y un facilitador auxiliar que, si finalmente se audaziza, podría proporcionar a Milwaukee una pieza fundamental en la era posterior a Giannis.

11. Golden State Warriors: Yaxel Lendeborg

Delantero, Michigan, sénior, 6-9, 240, 23

Tras conquistar el campeonato nacional, Lendeborg está finalmente preparado para dar el salto a la NBA después de años en la mira del draft. Tras renovar el contrato del entrenador Steve Kerr, los Warriors se enfrentan a una difícil disyuntiva: aprovechar al máximo los últimos años de la carrera de Stephen Curry sin perder de vista el futuro.

A pesar de haber cumplido 24 años en septiembre, Yaxel cubre esa brecha y, al mismo tiempo, satisface una necesidad posicional. Es un alero de 2,08 m (con zapatillas) que puede adaptarse a cualquier posición defensivamente gracias a su envergadura de 2,24 m y su sólida base física. En ataque, puede botar el balón, realizar bloqueos efectivos y mejoró su porcentaje de tiros en suspensión hasta un 37,2% en su último año universitario. Lendeborg es un jugador experimentado, versátil y con gran capacidad tanto ofensiva como defensiva, que puede encajar donde le convenga en el experimentado núcleo de los Warriors.

12. Oklahoma City Thunder: Karim Lopez

Delantero, México/Nueva Zelanda Breakers, 6-9, 220, 19

Con el contrato del pívot Isaiah Hartenstein expirando en 2027, la incorporación de Thomas Sorber, selección de primera ronda del draft de 2025, elimina la necesidad inmediata de reforzar la zona interior. Si bien Jayden Quaintance (Kentucky), Hannes Steinbach (Washington) o Aday Mara (Michigan) podrían ser dignos sucesores, la rotación de los Thunder podría beneficiarse de un alero versátil.

López pasó las dos últimas temporadas en Nueva Zelanda perfeccionando sus habilidades como alero suplente con capacidad para anotar triples y defender. El gerente general de Thunder, Sam Presti, conoce bien la cantera de los New Zealand Breakers, y en 2022 subió al puesto número 11 del draft para seleccionar a Ousmane Dieng. La experiencia de López como jugador de rol en un entorno profesional podría darle una ventaja en su desarrollo.

13. Miami Heat: Labaron Philon Jr.

Guardia, Alabama, estudiante de segundo año, 6-4, 185, 20

Atrapado en un limbo baloncestístico con muchas opciones para la conformación del equipo, Miami se encuentra una vez más a mitad de la primera ronda. Es difícil identificar una necesidad específica para una plantilla tan competente, pero no de élite, pero la brillantez de Philon con el balón y su enorme salto de calidad en su segundo año lo convierten en uno de los favoritos en este rango.

Philon es un manejador de balón tan escurridizo y preciso como pocos en esta generación. Compensa su falta de verticalidad con diversas combinaciones de regates, cambios de ritmo astutos y un tiro flotante confiable. Si el base Tyler Herro no permanece mucho tiempo en Miami, Labaron es una excelente alternativa en la línea exterior, quien teóricamente podría jugar junto a Kasparas Jakucionis para formar una dupla creadora de juego.

14. Charlotte Hornets: Hannes Steinbach

Delantero/pívot, Washington, estudiante de primer año, 2,11 m, 100 kg, 20

Los Hornets mostraron una defensa competente por primera vez en muchísimo tiempo. Aday Mara representa una opción interesante como centro, que se suma a la rotación de Moussa Diabate y Ryan Kalkbrenner, pero Charlotte debería priorizar la versatilidad por encima de todo. Por lo tanto, Steinbach destaca entre los demás.

Steinbach, un pívot híbrido que captura rebotes en ambos extremos de la cancha gracias a su físico y posicionamiento en la pintura, tiene un gran potencial ofensivo. Su sofisticado repertorio en el poste bajo, su toque de balón, su capacidad para crear jugadas desde la línea de tres puntos y, sobre todo, su atisbo de aptitud para los triples (18 de 53 con un 34% de acierto en su primer año) le brindan al entrenador Charles Lee la versatilidad que tanto necesita para trabajar desde el poste alto. Si Steinbach desarrolla su tiro de tres puntos, podría coexistir con Diabate en combinaciones de doble pívot sin precedentes.

--Ethan Ward, Field Level Media