SMU espera evitar una decepción ante el advenedizo Syracuse

CHARLOTTE, NC -- SMU quiere más en su primera temporada como miembro de la Conferencia de la Costa Atlántica.

Syracuse tuvo la oportunidad de disfrutar de algo bueno el primer día del torneo ACC y le gustaría volver a festejar algo así.

El preclasificado número 14, Syracuse (14-18), se enfrentará al preclasificado sexto, SMU (22-9), en un juego de segunda ronda el miércoles por la noche.

SMU, que pasó la primera ronda sin jugar, tiene trabajo por hacer para consolidar su clasificación al Torneo de la NCAA. Esto debe comenzar con el primer partido del programa en el torneo de la ACC.

"No creo que nadie esté satisfecho", dijo el entrenador de SMU, Andy Enfield.

Syracuse superó a Florida State 66-62 el martes por la noche, poniendo fin a la carrera como entrenador del retirado Leonard Hamilton.

Los Orange vengaron una derrota como visitantes en la temporada regular en ese partido y aspiran a repetirlo contra SMU. Hace apenas una semana, los Mustangs lograron una victoria por 77-75 contra Syracuse tras un gol de Keon Ambrose-Hylton en el último momento.

Ese tipo de resultado había definido la temporada para Syracuse, que sufrió numerosas derrotas por poco margen.

"Hemos estado en esos partidos y creo que, por lo que hablamos antes, sentimos que en todos ellos cometimos algunos errores tontos o no logramos salir adelante", dijo el entrenador Adrian Autry.

SMU llegó a estar perdiendo por 12 puntos en ese juego, aunque su mayor ventaja era de dos puntos.

Unos días después, SMU cerró la temporada regular con una derrota el sábado por 76-69 ante Florida State. Los Mustangs han alternado derrotas y victorias en sus últimos ocho partidos.

No será el primer partido del torneo ACC para el líder anotador de SMU, Boopie Miller, quien jugó la temporada pasada para Wake Forest. Anotó 17 puntos en la victoria de segunda ronda contra Notre Dame y luego seis puntos en 33 minutos en la derrota de cuartos de final contra Pitt.

Miller lidera a SMU con 13,4 puntos por partido. Anotó 11 puntos la semana pasada contra Syracuse en su primer partido de regreso tras cinco partidos de ausencia por lesión.

Los Orange recibieron 27 puntos de JJ Starling en el partido contra Florida State. Anotó 11 de los 12 puntos del equipo durante un tramo crucial de la segunda mitad.

"Intentamos sobrevivir y avanzar un día más", dijo su compañero Jyare Davis. "JJ hizo un buen trabajo tomando el control y todos estamos felices por él".

Syracuse tuvo cuatro jugadores que jugaron al menos 30 minutos el martes por la noche. Los Orange podrían necesitar una mayor profundidad en la segunda ronda.

"Esos chicos tenían buen ritmo", dijo Autry. "Creo que los que salieron de la banca también nos dieron un buen impulso. Pero creo que este equipo es realmente bueno porque podemos jugar con ocho, nueve jugadores, a veces con diez. Es bueno tener eso. Tenemos profundidad, y no tengo miedo de usarla".

El ganador del miércoles se enfrentará al tercer clasificado, Clemson, el jueves por la noche en los cuartos de final.

--Bob Sutton, Field Level Media