Spirit se impone en la tanda de penaltis y llega al partido por el título con la victoria sobre Gotham FC

Aubrey Kingsbury salvó los tres tiros que enfrentó en la tanda de penales cuando el Washington Spirit derrotó al visitante NJ/NY Gotham FC el sábado por la tarde para avanzar al juego por el campeonato de la NWSL.

Ashley Hatch, Lena Silano y Tara McKeown anotaron goles en la tanda de penaltis para Washington en el maratónico partido de semifinales después de que los equipos empataran 1-1 después de 120 minutos más el tiempo de descuento.

Antes de la tanda de penaltis, Esther González anotó en el minuto 56 para Gotham. El gol se mantuvo hasta que Hal Hershfelt, del Washington, anotó de cabeza para empatar el marcador en el tercer minuto del tiempo añadido de la segunda mitad.

El Spirit, segundo clasificado, se enfrentará al Orlando Pride o al Kansas City Current en el partido por el título. Estos equipos se enfrentarán el domingo.

Gotham, tercera cabeza de serie, fue el actual campeón de la NWSL.

La portera de Gotham, Ann-Katrin Berger, realizó nueve paradas antes de la tanda de penaltis, mientras que Kingsbury detuvo cuatro.

Hatch inició la tanda de penaltis con un remate con la derecha que se coló en el ángulo superior derecho de la red. Kingsbury atajó con facilidad el remate con la derecha de González.

A continuación, Silano lanzó un derechazo que se coló en la zona derecha de la red, pero Kingsbury detuvo el derechazo de McCall Zerboni, de Gotham.

McKeown luego envió un roletazo con el pie derecho a la esquina inferior izquierda para el tercer tanto de Washington en la tanda de penaltis.

Gotham entonces se enfrentó a todo o nada y el zurdazo de Jenna Nighswonger fue devorado por Kingsbury para terminarlo.

Antes, Gotham había tomado ventaja de 1-0 en el minuto 56 cuando Yazmeen Ryan envió un centro con la zurda hacia el centro del área. González luego envió un cabezazo hacia el ángulo derecho que se coló en la red.

Las cosas parecían sombrías para el Spirit cuando comenzaron los siete minutos de descuento de la segunda mitad, pero Nighswonger recibió una tarjeta amarilla por una falta dura que le dio a Washington un tiro libre.

Makenna Morris tomó el tiro y entregó un pase sólido hacia el centro del área y Hershfelt se elevó para cabecear el balón hacia la esquina izquierda de la red para empatar.

Gotham jugó con sólo 10 jugadoras durante los últimos 19 minutos de la prórroga después de que Bruninha derribara a Trinity Rodman en la línea de banda. Bruninha recibió su segunda tarjeta amarilla del partido, con lo que automáticamente pasó a roja.

Tres minutos más tarde, Rodman habilitó a Hatch para una oportunidad frente a la red, pero el disparo con el pie izquierdo de Hatch fue salvado por Berger.

González tuvo una gran oportunidad en el minuto 24 del tiempo extra, pero su cabezazo tras un tiro de esquina fue despejado por Kingsbury.

El partido por el título de la NSWL será el 23 de noviembre en Kansas City.

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