Stanford dispuesto a hacer un esfuerzo adicional en el choque contra el No. 17 Clemson

La nueva realidad de la vida como escuela de la Conferencia de la Costa Atlántica se instalará el sábado cuando Stanford intente sacudirse el desfase horario de su segundo viaje a través del país en poco más de una semana cuando visite a Clemson, ubicado en el puesto 17.

Ambos equipos vienen de obtener victorias impresionantes en sus primeros partidos de la ACC la semana pasada.

Stanford (2-1, 1-0) viajó a Nueva York y se benefició de un gol de campo de 39 yardas de Emmet Kenney cuando expiró el tiempo en una victoria de 26-24 en Syracuse el viernes.

Al día siguiente, Clemson (2-1, 1-0) se aprovechó de un juego monstruoso del mariscal de campo Cade Klubnik para derrotar en casa por 59-35 a North Carolina State.

Stanford y Clemson, ubicados a casi 2.600 millas de distancia, se han enfrentado en fútbol americano solo una vez. Eso ocurrió hace 38 años, cuando Stanford, entonces entrenado por Jack Elway y clasificado en el puesto 20 del país, fue derrotado por Clemson por 27-21 en el Gator Bowl de postemporada.

Esta vez, los Tigres son el equipo clasificado a pesar de haber sido derrotados 34-3 por Georgia en el primer partido de la temporada.

Clemson se recuperó para sumar un total de 125 puntos en sus siguientes dos juegos, con Klubnik situándose entre los líderes de la ACC en yardas de pase (729) y pases de touchdown (ocho).

El entrenador de los Tigres, Dabo Swinney, atribuye la capacidad de Klubnik para recuperarse de un mal primer partido (142 yardas, ningún touchdown) como la clave de la explosión ofensiva de su equipo en las últimas dos semanas.

"Todo comienza con Cade... simplemente con su crecimiento", dijo Swinney. "Cuando tienes eso, como encargado de las jugadas, con esas armas, puedes darle más de lo que podrías con un jugador más joven. Ha hecho un buen trabajo con las protecciones, algunos de los controles que ha hecho, usando sus piernas y esas cosas. Esperemos que siga así".

Los aficionados de Clemson que no están familiarizados con Stanford verán a un equipo de los Cardinals cuya temporada ha reflejado la de los Tigers. Stanford perdió su primer partido de la temporada por 34-27 ante TCU, se recuperó al derrotar a un oponente regional con menos jugadores en Cal Poly y abrió la temporada de la conferencia con una actuación contra los Orange mucho más pulida que su primer partido.

Con o sin mejoría, los Cardinals estuvieron a tres segundos de una derrota en el partido inaugural de la ACC. Kenney, un jugador de último año que había anotado un total de solo dos puntos en sus primeras tres temporadas en el equipo, anotó su tiro ganador contra Syracuse.

El nativo de Dakota del Norte nunca había intentado un gol de campo para los Cardinal mientras veía a Joshua Karty, ahora de Los Angeles Rams, conseguir 51 de 60 intentos de gol de campo en los últimos tres años.

Kenney aún no ha fallado una patada esta temporada, con 8 de 8 en tiros de campo y 10 de 10 en intentos de puntos extra.

"Mucha confianza", dijo el entrenador de Stanford, Troy Taylor, sobre Kenney. "Reemplazó a un chico que posiblemente era el mejor pateador del país el año pasado, así que son unos zapatos muy grandes que llenar. Francamente, no sabía si alguien podría llenar esos zapatos, y él lo ha hecho. Ha sido increíble.

"No sabes realmente lo que tienes con los pateadores hasta que entras en un partido. Puedes patear muy bien en el campo de entrenamiento y en las prácticas, pero todo se reduce a poder hacerlo bajo las luces brillantes y con presión, y él ha estado fenomenal".

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