Stephon Castle y los Spurs eliminan a los Wolves en el sexto partido y fijan fecha para el encuentro con los Thunder.

Los San Antonio Spurs demostraron estar listos para el enfrentamiento con los campeones defensores, los Oklahoma City Thunder, gracias a una explosión ofensiva temprana y un brillante esfuerzo colectivo que les permitió eliminar a los Minnesota Timberwolves en las semifinales de la Conferencia Oeste con una victoria de 139-109 en el sexto partido el viernes en Minneapolis.

Esta victoria catapulta a los Spurs, segundos cabezas de serie, a las finales de la Conferencia Oeste contra los Thunder, primeros cabezas de serie. Oklahoma City dará inicio a la serie al mejor de siete partidos en casa el lunes.

Los equipos se enfrentaron cinco veces en la temporada regular, incluyendo las semifinales de la NBA Cup, donde los Spurs se impusieron por 4-1.

Liderados por los 32 puntos de Stephon Castle, la máxima anotación del partido, y un 55,7% de acierto en tiros de campo del equipo, San Antonio no dejó lugar a dudas en su último partido contra los Timberwolves.

Con Castle anotando tres triples y sumando una jugada de tres puntos entre los 14 puntos del primer cuarto, los visitantes llegaron a tener una ventaja de hasta 11 puntos antes de sentenciar el partido al anotar los primeros 20 puntos del segundo período.

Victor Wembanyama anotó siete de sus 19 puntos en la racha que creó una ventaja de 56-27 en el quinto minuto del segundo período.

Minnesota, finalista de la Conferencia Oeste en las dos últimas temporadas, tuvo que luchar a contrarreloj durante el resto del partido y logró acercarse a 74-61 al descanso. Sin embargo, los Timberwolves fueron superados en los tiros de tres puntos y no representaron una amenaza seria en los últimos 24 minutos.

Con Castle anotando 5 de 7 y De'Aaron Fox 3 de 3, los Spurs superaron a los locales en triples por 54-36, encestando 18 de 38 (47,3%) mientras que los Timberwolves tuvieron dificultades para anotar 12 de 34 (35,3%).

Castle se quedó a un punto de los 33 que anotó en el tercer partido contra Portland en la primera ronda. Además, capturó 11 rebotes, la mayor cantidad del partido.

Fox terminó con 21 puntos y nueve asistencias, la mejor marca del partido, mientras que Wembanyama aportó seis rebotes y tres bloqueos, además de sus 19 puntos y seis asistencias.

Julian Champagnie aportó 18 puntos, Dylan Harper 15 y Devin Vassell 11 para los Spurs, que han llegado a las finales de conferencia participando en los playoffs por primera vez desde 2019.

Anthony Edwards, que solo encestó nueve de sus 26 tiros, lideró a Minnesota con 24 puntos.

Terrence Shannon Jr. anotó 21 puntos, Naz Reid 18, Jaden McDaniels 13 y Ayo Dosunmu 10, además de repartir nueve asistencias para los Timberwolves, sextos cabezas de serie, que dieron la sorpresa al eliminar a Denver, tercer cabeza de serie, en la primera ronda.

Julius Randle, de Minnesota, solo encestó 1 de 8 tiros y sumó tres puntos, mientras que Rudy Gobert no anotó y solo capturó tres rebotes en 22 minutos.

--Medios de comunicación de nivel de campo