Take 5: Extrayendo conclusiones de las primeras clasificaciones del CFP

Las clasificaciones iniciales para el muy esperado primer College Football Playoff de 12 equipos confirmaron lo que muchos creían incluso antes de que comenzara la temporada: la Conferencia del Sureste estará representada en el torneo con nuevo aspecto.

De hecho, Georgia, Texas, Tennessee y Alabama suman un tercio del total de participantes, pero las primeras clasificaciones también ofrecieron algunas sorpresas, y una de ellas, y no la menor, es que el comité podría preferir otra conferencia un poco más.

1. Apuesta a lo grande por el Big Ten

El comité premió generosamente a la Big Ten, que ocupa los dos primeros puestos de la clasificación y tres de los seis primeros. El invicto Oregon, con victorias sobre dos de los 12 equipos que actualmente aspiran a un puesto en los playoffs (Boise State y Ohio State), ocupa el primer puesto, lo que no sorprende.

Sin embargo, la posición de Ohio State en el puesto número 2 habla muy bien de la evaluación que el comité hace de la Big Ten en general. Lo mismo se aplica al puesto número 6 de Penn State, que, antes de perder contra los Buckeyes en casa el fin de semana pasado, parecía dominante contra un calendario algo mediocre.

Sin embargo, tal vez el indicador más revelador de la fe del comité en el Big Ten es Indiana en el puesto número 8. Los Hoosiers han dejado a todos los rivales atónitos, pero su mejor victoria podría ser sobre Maryland (4-4) o UCLA (3-5).

2. Gran despido del Big 12

BYU, líder del Big 12, abre la clasificación de los playoffs en el puesto número 9, lo que constituye la decisión menos defendible del comité.

Varios equipos con una derrota están mejor clasificados que los Cougars (8-0), incluidos Penn State (6.º) y Texas (5.º), ninguno de los cuales ha ganado a un oponente clasificado por el comité. Indiana, también invicto, está clasificado un puesto por delante de BYU a pesar de no tener ninguna victoria entre los 25 mejores.

Mientras tanto, BYU tiene dos: una victoria como visitante sobre SMU, el equipo número 13, y una paliza sobre Kansas State, el equipo número 19. Sin ningún otro equipo de la Big 12 clasificado más alto que Iowa State en el puesto número 17, y con BYU cerrando la temporada contra Utah, Kansas, Arizona State y Houston, equipos que no están clasificados, las posibilidades de los Cougars de ascender desde una posición de titular incomprensiblemente baja parecen sombrías.

3. El Comité no está convencido del Ejército

El primer nombre revelado en el programa del martes fue el del número 25 Army, uno de los cinco equipos invictos que quedan. Sin embargo, los Black Knights están en segundo lugar entre los equipos que compiten por el importantísimo quinto puesto de campeón de la conferencia.

Boise State lidera esa carrera, lo que no es ninguna sorpresa. Los Broncos le dieron todo lo que pudieron a Oregon, el equipo número uno del ranking, y derrotaron al equipo número 21 Washington State, otro equipo que buscaba colarse en la fiesta. (Sin una membresía en la conferencia FBS, Washington State solo puede ingresar al campo con una oferta general).

El posicionamiento de Army detrás de Washington State, así como de Louisville (que ha perdido tres partidos) y el dúo Clemson-Missouri, que está en rápida decadencia, es sorprendente. Sin embargo, Army se beneficia de cerrar con más oportunidades de reforzar su currículum que Boise State. Con enfrentamientos contra Notre Dame, Navy y un posible partido por el campeonato de la Conferencia Atlética Americana, Army tiene mucho margen para ascender durante los cambios radicales que se esperan en las próximas cuatro semanas.

4. Se producen cambios en las clasificaciones del CFP

Cada equipo que aparece en la clasificación inicial de los playoffs tiene diferentes caminos para llegar a la final en función de la solidez del calendario restante o de la probabilidad de otra derrota. Sus contrapartes de la SEC, Texas A&M, LSU y Ole Miss, se encuentran en la última categoría, ya que todos se ubican justo por debajo de los 12 primeros, pero con poco margen de error.

A medida que se intensifican los calendarios de las conferencias, algunos equipos con posibilidades de llegar a los playoffs tendrán oportunidades de ascender. Al ser este el primer año del modelo de 12 equipos, no hay precedentes a los que hacer referencia. Pero en la década del playoff de cuatro equipos, la primera clasificación rara vez proyectaba el grupo final.

En 2014, Mississippi State, Florida State, Auburn y Ole Miss abrieron el año; solo Florida State logró entrar en la lista. En 2015, LSU y Ohio State cayeron de los primeros puestos. Se esperan cambios similares en los próximos meses.

5. A pesar del desaire, la SMU tiene motivos para sentirse bien

Después de una victoria aplastante sobre el previamente invicto Pitt, y de haber vencido como visitante a Louisville, SMU podría haber llegado al martes con razones para creer que sería elegido para un puesto general.

No hay suerte. En cambio, SMU es el desafortunado número 13, el primer equipo que sale del campo. La buena noticia para los Mustangs es que cierran con una racha manejable de tres juegos, recibiendo a Boston College y Cal antes o después de una visita a Virginia.

Si superan esa etapa ilesos, los Mustangs estarán en condiciones de avanzar al juego de campeonato de la ACC y a un posible enfrentamiento con el número 4 Miami.

--Kyle Kensing, Medios de comunicación a nivel de campo