TCU sigue en conversaciones para la candidatura de la NCAA mientras recibe a Arizona State

TCU intentará mantenerse en la búsqueda de un lugar en el Torneo de la NCAA cuando reciba al enigmático Arizona State el martes en un choque de fin de temporada de la Conferencia Big 12 en Fort Worth, Texas.

Los Horned Frogs (17-10, 7-7 Big 12) han ganado cuatro de sus últimos cinco partidos, lo que les ha permitido volver a competir por un puesto en la NCAA. La victoria más reciente de TCU fue un triunfo por 60-54 en casa contra West Virginia el sábado, una sólida recuperación tras la derrota por 82-71 sufrida a mitad de semana ante UCF.

Xavier Edmonds y Liutauras Lelevicius lideraron a los Horned Frogs con 14 puntos cada uno y David Punch terminó con 12, incluidos siete puntos para iniciar una racha de 17-5 en los últimos 7:38 cuando TCU se recuperó tarde para obtener la victoria.

Los Horned Frogs mantuvieron a West Virginia a dos puntos durante los últimos 5:42 del juego.

"Tuvimos que luchar y, una vez más, logramos un gran progreso", dijo el entrenador de TCU, Jamie Dixon, tras la victoria. "La defensa nos ayudó a salir adelante: forzamos 16 pérdidas de balón y les ganamos en rebotes por 11. Les obligamos a lanzar tiros difíciles. Ojalá nuestro ataque hubiera sido mejor al principio".

Todos los puntos de Lelevicius el sábado llegaron en la primera mitad.

"Sé que tengo que tirar cuando estoy libre", dijo. "Con el tiempo, uno se acostumbra a ese rol y a los chicos, a medida que juegas más con ellos en los entrenamientos y los partidos".

Los Sun Devils (14-13, 5-9) llegan a la ciudad tras una derrota por 73-68 en Baylor el sábado. Arizona State había ganado dos partidos seguidos, incluyendo una victoria por 72-67 en casa contra Texas Tech, entonces número 13, el 17 de febrero, por lo que la derrota ante Baylor, que se encontraba en apuros, fue decepcionante para el equipo del entrenador Bobby Hurley.

Los Sun Devils fueron liderados por los 20 puntos de Anthony Johnson desde la banca. Maurice Odum terminó con 12 puntos, mientras que Massamba Diop tuvo 10 puntos y 10 rebotes y Allen Mukeba anotó 10. El partido estaba empatado a 61 con 3:23 por jugar, pero Arizona State no pudo superar el bache en los últimos minutos.

"Trabajaremos en situaciones de final de partido durante los próximos dos o tres días", dijo Hurley.

Es probable que Arizona State tenga que ganar sus últimos cuatro partidos de la temporada regular para obtener un pase a la primera ronda del torneo Big 12.

"Nos mantenemos unidos y hemos conseguido algunas buenas victorias, victorias de calidad que nos dan la confianza de que realmente podemos lograrlo", dijo el base de Arizona State, Noah Meeusen.

--Medios de nivel de campo