Texas recibe a su rival Texas A&M en un enfrentamiento temprano en la SEC

Se espera que haya mucha expectación cuando los rivales Texas y Texas A&M se enfrenten el sábado en un choque de la Conferencia del Sureste en Austin, Texas.

Los Longhorns (11-6, 2-2 SEC) están jugando su mejor baloncesto de la temporada últimamente, tras haber derrotado a dos rivales de conferencia en un periodo de cinco días. La última victoria de Texas fue una paliza de 80-64 al invicto Vanderbilt, número 10, en casa el miércoles, limitando a los Commodores a su mínimo de puntos de la temporada y a un 26,7% de acierto en tiros de campo en la segunda mitad.

Matas Vokietaitis anotó 22 puntos para liderar la victoria de los Longhorns, mientras que Tramon Mark añadió 21 puntos, Dailyn Swain anotó 14 puntos, capturó nueve rebotes y capturó siete asistencias, y Jordan Pope anotó 12 puntos. Texas superó a Vanderbilt en rebotes por 42-24, marcando la decimoquinta vez en sus 17 partidos que ganaba la batalla en los rebotes.

Combinado con su victoria 92-88 sobre el No. 13 Alabama el sábado, los Longhorns han obtenido victorias consecutivas sobre equipos clasificados por primera vez desde enero de 2023. Esas victorias llegaron después de que Texas comenzara la temporada de la SEC con dos derrotas consecutivas.

"(La victoria sobre Alabama) nos dio confianza y nos dio mucha energía para este partido", dijo el entrenador Sean Miller tras la victoria del miércoles. "Creo que retomamos el partido donde lo dejamos. Si hubiéramos sido un poco más fuertes con el balón, habríamos tenido una gran actuación contra un equipo excelente".

"Somos un gran equipo y seguimos mejorando", dijo Mark. "Aún no estamos jugando nuestro mejor baloncesto; créanme que seguimos mejorando".

Los Aggies (13-4, 3-1) han sido uno de los equipos más sorprendentes del país en su primer año bajo la dirección del entrenador Bucky McMillan. A&M ganó sus primeros tres partidos de liga por un total combinado de 11 puntos antes de caer ante Tennessee, número 24, por 87-82 en doble tiempo extra el martes, en un partido que incluyó ocho cambios de liderazgo en los últimos 5:29 del tiempo reglamentario.

"Si ves la lucha de nuestros chicos", dijo McMillan. "Pudo haber sido cualquier cosa. La lucha y estar ahí. Siendo lo que somos, hombre, luchando y luchando para estar en ese partido... Es lo que es. Estoy orgulloso de ello".

Jacari Lane lideró a los Aggies con 20 puntos y nueve asistencias en la derrota, mientras que Pop Isaacs anotó 16 puntos, Rubén Domínguez terminó con 15 y Rashaun Agee anotó 11 puntos y capturó nueve rebotes. La derrota rompió una racha de seis victorias consecutivas para A&M.

"No solo estamos contentos por haber jugado con mucha intensidad contra Tennessee", añadió McMillan. "Hemos mejorado en cada partido. Tenemos que seguir mejorando".

El juego del sábado es el primero de dos entre los rivales de Lone Star State este año, y la revancha será el 28 de febrero en College Station.

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