Tras la barrida, los Cardinals prometen dar lo mejor de sí contra sus rivales, los Cubs.

Los Cardenales de San Luis comenzarán la última etapa de su difícil serie de cuatro equipos en la División Central de la Liga Nacional cuando inicien una serie de tres partidos contra los Cachorros de Chicago el viernes.

Los Cardinals no han tenido un buen desempeño hasta ahora. Perdieron dos de tres partidos contra los Pittsburgh Pirates, dividieron honores en una serie acortada por el clima contra los Cincinnati Reds y fueron superados en carreras por 13-2 en una barrida de tres juegos por los Milwaukee Brewers, líderes de la división.

Yendo un paso más allá, St. Louis bateó .177 (17 de 96) y se fue de 0 de 17 con corredores en posición de anotar en la serie contra Milwaukee para ver cómo su racha de derrotas alcanzaba un máximo de temporada de cuatro juegos.

A pesar de todo, el entrenador de los Cardinals, Oliver Marmol, afirmó que mantiene una mentalidad abierta con su joven equipo.

"No tengo ni idea de lo que pasará (en el próximo partido o en la próxima serie), pero sí puedo decirles lo que no pasará", dijo Marmol el jueves. "No tendremos jugadores que salgan a la cancha desanimados y regalen partidos. No van a dejar que la derrota del miércoles por 2-1 les afecte y van a dar lo mejor de sí. No sabemos si será suficiente o no. Pero no será porque no hayamos dado lo mejor de nosotros".

Jordan Walker conectó dos hits y anotó la única carrera de los Cardinals en su derrota por 2-1 el miércoles. En sus últimos seis partidos, tiene un registro de 8 de 24 con dos jonrones, ocho carreras impulsadas y cuatro carreras anotadas.

Otro jugador que no tuvo problemas en su última salida con San Luis es el lanzador derecho Andre Pallante (5-4, 3.76 de efectividad). El jugador de 27 años limitó a Cincinnati a una carrera y dos hits, con tres ponches en seis entradas lanzadas, en una victoria a domicilio por 8-1 sobre los Rojos el sábado.

Pero si la historia se repite, podría tener un día complicado el viernes. Pallante tiene un récord de 4-4 en sus últimas ocho aperturas, alternando victorias y derrotas durante esta racha. Como punto positivo, su derrota más reciente fue quizás su mejor actuación de la temporada: una carrera permitida en 6 2/3 entradas con siete ponches en una derrota por 2-0 contra Kansas City el 17 de mayo.

Pallante tiene un récord de 0-4 con una efectividad de 4.40 en 12 juegos (cinco como abridor) en su carrera contra los Cubs.

Sería prudente que lanzara con cuidado a Ian Happ, quien conectó un jonrón de dos carreras entre sus tres hits en la victoria de Chicago por 7-2 sobre Pittsburgh el jueves. Happ tiene un registro de 5 de 11 con dos jonrones y siete carreras impulsadas en sus últimos dos juegos.

Como era de esperar, los Cubs ganaron ambos partidos y recuperaron el impulso tras sufrir una racha de 10 derrotas consecutivas, la peor de la temporada.

Hablando de rachas perdedoras, el lanzador zurdo de Chicago, Shota Imanaga (4-5, 4.04), buscará romper una racha de tres derrotas consecutivas cuando abra el partido del viernes.

Imanaga tuvo un mal desempeño en sus dos últimas salidas, permitiendo 15 carreras y 16 hits (incluidos cinco jonrones) en 10 1/3 entradas. Estaba particularmente desanimado tras recibir tres jonrones en la derrota por 8-5 en casa ante los Astros de Houston el domingo.

"Al principio, (el splitter) se sentía bien, pero en las últimas entradas, parecía que los splitters que intentaban bajar por debajo de la zona se quedaban arriba en la zona", dijo Imanaga, según el Chicago Sun-Times.

"Los mejores lanzamientos son cuando empiezan en la parte baja de la zona de strike y caen hasta las rodillas del bateador. Eso es algo en lo que tengo que trabajar."

Imanaga, de 32 años, tiene un récord de 2-1 con una efectividad de 2.84 en cuatro apariciones (todas como abridor) contra St. Louis.

--Medios de comunicación de nivel de campo