Tras su regreso a casa, los Rays buscan la victoria en la serie contra los Cubs.

Los Tampa Bay Rays tuvieron un regreso espectacular a su estadio local el lunes después de 18 meses de ausencia.

Ahora, los Rays buscarán ganar una segunda serie consecutiva cuando reciban a los Chicago Cubs en el segundo partido de su serie de tres juegos el martes por la noche.

Hubo mucho que celebrar en la victoria de Tampa Bay por 6-4 sobre Chicago el lunes, en particular los tres jonrones que conectó la ofensiva de los Rays.

Sin embargo, el mánager de los Rays, Kevin Cash, se alegró de ver a su antiguo as, Shane McClanahan, regresar al renovado Tropicana Field para su primera apertura allí en 989 días.

McClanahan se perdió las dos últimas temporadas mientras se recuperaba de una cirugía Tommy John y un problema nervioso posterior.

"Me pareció espectacular la acogida que recibió Shane McClanahan cuando lo anunciaron", dijo Cash durante la transmisión del partido. "Eso demuestra lo agradecidos que están nuestros aficionados con él y lo que ha significado para nosotros y todo lo que ha superado".

McClanahan concedió cuatro bases por bolas y permitió dos carreras en las dos primeras entradas, pero el lanzador zurdo se asentó durante una tanda de cuatro entradas al retirar a sus últimos siete bateadores.

"Fue un día importante para el béisbol de los Rays, y (fue) único. Los equipos no pasan por lo que nosotros pasamos el último año y medio", dijo Cash después de que su equipo ganara su tercer partido consecutivo.

Los Rays no habían jugado en el Tropicana Field desde que el huracán Milton destrozó el techo y causó daños masivos en todo el estadio en octubre de 2024. Mientras se renovaba el estadio, el equipo disputó sus partidos como local en el Steinbrenner Field de Tampa, el campo de entrenamiento de primavera de los Yankees de Nueva York.

En su regreso al Tropicana Field el lunes, Chandler Simpson de los Rays bateó de 2-4 con dos bases robadas. Llegó a base por décimo juego consecutivo, igualando el récord del equipo de Randy Arozarena al inicio de una temporada.

Tras permitir tres hits a los Minnesota Twins en 10 entradas en una victoria por 4-1 el domingo, Tampa Bay limitó a los Cubs a cuatro hits. Esto incluyó un jonrón de Matt Shaw y dos dobles consecutivos de Ian Happ y Carson Kelly que no produjeron carreras.

Shaw conectó un jonrón por segundo partido consecutivo, pero los bates de Chicago están en una mala racha.

"Tenemos bateadores muy buenos", dijo el mánager Craig Counsell. "Algunos no están rindiendo al máximo ahora mismo. Pero lo harán, y mucho".

Se suponía que los lanzadores abridores del Día Inaugural, Matthew Boyd y Drew Rasmussen, tendrían su tercera oportunidad el martes, pero Chicago tuvo que cambiar de estrategia con respecto al lanzador zurdo.

Unas horas antes del primer partido de la serie del lunes, los Cubs colocaron a Boyd en la lista de lesionados de 15 días debido a una distensión en el bíceps izquierdo.

"Nunca conviene complicar las cosas, así que cuando hay oportunidad de ganar algo de tiempo, conviene ser más precavido, sobre todo mientras estemos en abril", dijo Boyd. "Y eso es lo que me explicaron: que se trata de hacer lo mejor para todos. Pero sí, soy optimista y creo que saldremos de esta situación normal".

El puesto lo ocupará el martes el lanzador diestro Javier Assad, que no ha lanzado esta temporada y tuvo un récord de 4-1 con una efectividad de 3.65 el año pasado.

Assad, de 28 años, ha participado en dos partidos (uno como abridor) contra los Rays. Su récord es de 1-0 con una efectividad de 2.57.

Rasmussen (0-0, 1.80 ERA) ha sido difícil de enfrentar en dos aperturas de cinco entradas como visitante contra St. Louis y Milwaukee. El lanzador derecho ha permitido tres carreras (dos limpias), seis hits y dos jonrones, ponchando a 10 bateadores y otorgando una base por bolas.

En cinco apariciones en su carrera (dos como abridor) contra los Cubs, Rasmussen tiene una efectividad de 6.10 sin decisión en 10 1/3 entradas.

--Medios de comunicación de nivel de campo