Tras una exitosa gira, los Astros se preparan para enfrentarse a los Cerveceros.

Los Astros de Houston registraron su peor marca de la temporada, con 11 juegos por debajo de .500 en cuatro ocasiones este mes, y han llegado a estar a seis juegos del primer lugar en la División Oeste de la Liga Americana.

Sin embargo, al no haber un equipo dominante en la división, los Astros solo necesitaban una buena racha para volver a la lucha por el título. Esa racha llegó con una gira de 7-3, culminada con una victoria de 5-1 sobre los Texas Rangers el jueves, que permitió a Houston acercarse a dos juegos y medio del primer lugar, ocupado por los Seattle Mariners.

Los Astros comenzarán una serie de nueve partidos en casa contra los Cerveceros de Milwaukee el viernes, revitalizados y sorprendentemente metidos en la pelea.

"Esa es la idea de dejar atrás abril", dijo el mánager de Houston, Joe Espada. "Hacer que cada mes sea mejor, cada día mejor. Y aún no hemos terminado. Tenemos que prepararnos para un buen equipo de los Cerveceros que viene a la ciudad".

El campocorto de los Astros, Jeremy Pena, quien regresó de la lista de lesionados para el inicio de la gira, agregó: "Estamos dando la talla. Tenemos jugadores que se presentan para competir. Nuestros lanzadores han hecho un trabajo fenomenal, nuestra defensa ha sido excelente. Estamos teniendo buenos turnos al bate y estamos aprovechando el impulso".

"Vamos a seguir así. Nos vamos a casa, ¡y vamos a por ello!"

El lanzador derecho Kai-Wei Teng (3-3, 2.19 ERA) será el abridor de los Astros el viernes.

Será la cuarta apertura consecutiva y la quinta en total para Teng, quien tiene marca de 2-1 con una efectividad de 1.93 desde que se unió a la rotación el 10 de mayo. El sábado lanzó 89 pitcheos, su mejor marca de la temporada, en seis entradas, también su mejor actuación de la temporada, en la victoria por 3-0 sobre los Cachorros de Chicago. Permitió dos hits y tres bases por bolas, ponchando a seis bateadores.

Teng, quien tiene marca de 2-2 con una efectividad de 2.65 como abridor esta temporada, hará su primera aparición contra los Cerveceros. Tiene marca de 1-1 con una efectividad de 2.86 en nueve salidas interligas, incluyendo dos aperturas.

El novato Coleman Crow (0-0, 2.61) está programado para hacer su tercera apertura en el primer partido de la serie interligas para los Cerveceros.

El lanzador diestro hizo su debut en las Grandes Ligas el 17 de abril contra los Miami Marlins y no influyó en la decisión de una victoria por 7-5 después de permitir dos carreras, cuatro hits y una base por bolas con cuatro ponches en 5 1/3 entradas.

El 15 de mayo, en la victoria de los Brewers por 3-2 sobre los Minnesota Twins, Crow permitió una carrera y tres hits, ponchó a tres bateadores y no otorgó bases por bolas en poco más de cinco entradas. Este año, tiene un récord de 4-1 y una efectividad de 4.89 en siete apariciones (seis como abridor) con el equipo de Triple-A Nashville.

Los Cerveceros mantuvieron su racha arrolladora al remontar y lograr una victoria de 2-1 sobre los Cardenales de San Luis el miércoles. Este resultado les aseguró la barrida en la serie de tres juegos y la decimoquinta victoria de Milwaukee en los últimos 19 partidos.

El jardinero central Garrett Mitchell impulsó la remontada de dos carreras de los Brewers en la octava entrada con un doble al inicio del turno, extendiendo así su excelente racha al bate. Mitchell llega a la serie contra Houston con un promedio de bateo de .357/.400/.679 en sus últimos nueve partidos, periodo en el que acumuló tres dobles, dos jonrones y seis carreras impulsadas.

"Mitchell ha estado recuperando su nivel, y es un placer verlo después de los años que ha pasado lesionado y demás", dijo el mánager de los Brewers, Pat Murphy. "Es un placer verlo desarrollarse y ganar confianza. Fue genial".

--Medios de comunicación de nivel de campo