UCF debe ganar en West Virginia para estar en la mira del bowl

Con las ofertas para los bowls acercándose, los rivales del Big 12, UCF y West Virginia, se enfrentarán para reforzar sus chances de postemporada el sábado en Morgantown, W.Va.

Existe más presión para UCF (4-6, 2-5), que tiene a su cuarto mariscal de campo titular de la temporada. El entrenador Gus Malzahn ha cambiado de KJ Jefferson, que fue titular en los primeros cinco partidos, a EJ Colson y luego a Jacurri Brown, que perdió el puesto después de lanzar cuatro intercepciones en las derrotas contra BYU y Iowa State.

Malzahn ha puesto el balón en manos de Dylan Rizk, un nativo de Florida que completó 44 de 59 pases para 523 yardas, tres touchdowns y una intercepción en una derrota por 35-31 en Arizona State y una victoria en casa por 56-12 sobre Arizona.

Esta última es la única victoria de UCF en las últimas siete salidas.

La ofensiva de los Knights gira en torno al juego terrestre, comenzando con RJ Harvey, el corredor líder en el Big 12. Ha acumulado 1,328 yardas, 19 touchdowns y siete juegos de 100 yardas.

Para lograr la elegibilidad para el bowl, los Knights salen de la semana de descanso en un enfrentamiento que deben ganar en West Virginia, y luego también ganan su final en casa contra Utah, que está en problemas.

"Estamos concentrados en este partido, no en el próximo", dijo Malzahn el lunes. "No hay duda de que nos espera un partido complicado. Son un equipo similar a nosotros que nos persiguió bastante el año pasado".

Los Mountaineers (5-5, 4-3) vencieron a UCF 41-28 en Orlando la temporada pasada.

En esa victoria, el mariscal de campo Garrett Greene corrió para tres anotaciones y completó 14 de 23 intentos de pase para 156 yardas.

Esta temporada, el senior de Florida ha lanzado para 1,589 yardas con 11 TD y nueve intercepciones y ha corrido para 600 yardas y cinco anotaciones.

West Virginia llega a este partido con una nota negativa, habiendo perdido 49-35 en casa ante Baylor el sábado pasado.

Debido a la proximidad, el entrenador de los Mountaineers, Neal Brown, conoce bien a Malzahn de sus días como entrenador en Alabama, cuando Brown lideraba a Troy y Malzahn caminaba por la banda en Auburn.

"El entrenador Malzahn quiere correr el balón", dijo Brown el lunes. "Son una de las mejores ofensivas terrestres del país. Todo comienza con su corredor, Harvey. Fue muy bueno el año pasado, (pero) este año es de élite. Es difícil de tacklear, hace que la gente no lo atrape y tiene un gran sentido de los esquemas de zona que están ejecutando".

West Virginia necesita ganar contra UCF o en Texas Tech en la final el 30 de noviembre para ser elegible para el bowl.

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