UCLA despide al director deportivo Martin Jarmond en medio de dificultades financieras.

La UCLA despidió el lunes al director deportivo Martin Jarmond, en un intento de la universidad por reformar el modelo de negocio del departamento de atletismo ante la creciente presión financiera.

El rector Julio Frenk anunció la marcha de Jarmond en una carta dirigida a la comunidad de UCLA y nombró a Tim Harris, ejecutivo de larga trayectoria de Los Angeles Lakers, como nuevo director ejecutivo y director de atletismo de los Bruins.

El cambio se produce cinco días antes de que UCLA comience su primera temporada de fútbol americano bajo la dirección de Bob Chesney y dos años después de que la universidad ingresara en la Big Ten.

"Actualmente, el departamento de atletismo de UCLA tiene un importante déficit financiero, y su situación actual no es sostenible", escribió Frenk. "Ahora es el momento de crear un modelo para el departamento de atletismo que proteja la amplitud de nuestro programa, genere nuevas oportunidades para los estudiantes-atletas y entrenadores, y se autofinancie mediante los ingresos que genere".

Harris, exalumno de UCLA y antiguo estudiante-atleta, pasó más de 35 años con los Lakers y fue presidente de operaciones comerciales de la franquicia. Trabajará de forma gratuita en este cargo interino y se le ha encomendado la tarea de generar ingresos adicionales mediante licencias, acuerdos de colaboración y otras iniciativas.

Jarmond, quien llegó procedente de Boston College en 2020, se marcha tras seis años al frente de un periodo lleno de acontecimientos en el atletismo de los Bruins. UCLA anunció en 2022 que dejaría la Pac-12 para unirse a la Big Ten, y el cambio se hizo oficial en julio de 2024.

"Agradezco a Martin su extraordinario servicio a UCLA y su liderazgo durante los últimos seis años", escribió Frenk. "Durante su gestión, los estudiantes-atletas de UCLA continuaron cosechando éxitos al más alto nivel, incluyendo tres títulos de campeonato de la NCAA el año pasado".

El programa de fútbol americano también sufrió una considerable renovación durante la última etapa del mandato de Jarmond.

Tras la marcha de Chip Kelly al término de la temporada 2023, Jarmond ascendió al ex corredor de UCLA, DeShaun Foster, a entrenador principal. Foster obtuvo un récord de 5-10 y fue despedido a los tres partidos de su segunda temporada tras un inicio de 0-3.

Posteriormente, en diciembre, Jarmond contrató a Chesney, procedente de James Madison. Chesney logró un récord de 21 victorias y 6 derrotas en dos temporadas con los Dukes, ganando el campeonato Sun Belt de 2025 y llevando a James Madison a los playoffs del fútbol americano universitario.

El primer equipo de Chesney en UCLA debuta el sábado contra California.

Según ESPN, UCLA le debe a Jarmond aproximadamente 6,5 millones de dólares correspondientes a su contrato.

--Medios de comunicación de nivel de campo