UMass promete 'seguir luchando' y visita Mississippi State, en crisis

Mississippi State buscará una mejora significativa en la defensa mientras intenta poner fin a una racha de siete derrotas consecutivas cuando Massachusetts visite Starkville, Mississippi, para un juego fuera de conferencia el sábado por la tarde.

Los Bulldogs (1-7, 0-5 en la Conferencia del Sureste) ocupan el último lugar en la SEC de 16 equipos tanto en yardas permitidas por partido (477,7) como en puntos permitidos por partido (36,4). Ningún otro equipo de la conferencia ha permitido un promedio de más de 23,6 puntos por partido.

Mississippi State cedió 673 yardas de ofensiva (359 por tierra) en una derrota por 58-25 ante Arkansas el sábado pasado. El mariscal de campo Michael Van Buren Jr. completó 22 de 31 pases para 309 yardas y dos touchdowns en la derrota, pero fue interceptado dos veces y también perdió el balón dos veces. Los Bulldogs perdieron el balón cinco veces.

"Habíamos demostrado una gran mejora en las tres semanas anteriores al sábado", dijo el entrenador de Mississippi State, Jeff Lebby. "El sábado no jugamos como debíamos en la parte defensiva. Volver a jugar con una visión realmente clara y tener una comunicación increíble nos permitirá volver a jugar como lo hicimos en las tres semanas anteriores, y eso es algo que tenemos que hacer".

El mariscal de campo Taisun Phommachanh tuvo una excelente actuación para ayudar a Massachusetts (2-6) a derrotar a Wagner, un programa de la FCS, por 35-7 el sábado pasado. Phommachanh lanzó un touchdown y corrió para dos anotaciones en la victoria.

Phommachanh ha completado 126 de 221 pases para 1,541 yardas con ocho touchdowns y cinco intercepciones esta temporada. También es el corredor número 2 del equipo con 282 yardas y tres touchdowns en 101 acarreos.

"Taisun recuperó un poco el ritmo", dijo el entrenador de Massachusetts, Don Brown. "Fue el mejor día de carrera que hemos tenido. Fue bueno verlo. Lo que tenemos que hacer es seguir luchando, seguir luchando, y nos preocuparemos por el marcador al final del día".

Esta será la segunda vez que Massachusetts se enfrenta a un oponente de la SEC esta temporada. Los Minutemen, que se unirán a la Conferencia Mid-American la próxima temporada, perdieron ante el entonces número 21 Missouri por 45-3 el 12 de octubre.

Mississippi State busca su primera victoria desde que abrió la temporada con una victoria de 56-7 contra Eastern Kentucky.

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