Un doblete de Kylian Mbappé le da la victoria a Francia sobre Senegal.

EAST RUTHERFORD, NJ -- Kylian Mbappé anotó sus goles número 13 y 14 en la Copa del Mundo, ambos después del descanso, para quedar a solo dos del récord histórico de Miroslav Klose, mientras Francia sobrevivió a una primera mitad irregular para superar a Senegal por 3-1 en el partido inaugural de la Copa del Mundo para ambos equipos el martes.

El doblete de Mbappé también le permitió alcanzar los 58 goles en la historia de la selección francesa, un nuevo récord que supera los 57 de Olivier Giroud.

Entre medias, Bradley Barcola anotó el otro gol para Les Bleus en el encuentro del Grupo I, el primer enfrentamiento entre ambos equipos desde la famosa victoria de Senegal por 1-0 sobre su antiguo colonizador en la inauguración del Mundial de 2002.

Ibrahim Mbaye recortó distancias para Senegal en el tiempo de descuento de la segunda parte. Pero el segundo gol de Mbappé llegó un minuto después, un potente disparo desde 25 metros que se coló por debajo del portero Edouard Mendy, que se lanzó en vano.

Con ello se completó una segunda parte apoteósica tras una primera mitad algo lenta, y una merecida victoria para los bicampeones del mundo después de haber parecido inferiores a sus rivales africanos durante los primeros 45 minutos.

La visión histórica de Mbappé merece, con razón, toda la atención. Pero fue Michael Olise quien mereció el mayor reconocimiento por haber revertido la suerte de Francia tras el descanso.

En el minuto 53, se encontró solo ante el portero tras una pérdida de balón de Senegal, pero su disparo fue detenido por la pierna de Mendy, que se lanzó al suelo para intentarlo.

En el minuto 57, su presión se convirtió en una oportunidad para Mbappé desde un lugar similar, con Mendy realizando una parada similar.

Mbappé protestó airadamente pidiendo penalti al árbitro australiano Alireza Faghani tras una dura entrada de Sadio Mané en el borde derecho del área.

La sala de VAR convocó a Faghani para que volviera a ver el episodio, pero él mantuvo su decisión.

No importó, ya que Francia se puso por delante cuando Olise volvió a recibir el balón por la derecha y dio un pase diagonal perfectamente sincronizado a Mbappé, que corrió hacia el primer palo y remató de primeras con un disparo raso, cruzado y difícil, que pasó entre Mendy y el poste izquierdo.

Barcola puso el 2-0 dos minutos después de entrar al campo, cuando aprovechó un pase en profundidad de Adrien Rabiot y batió a Mendy, que una vez más se quedó sin opciones.

El potente remate de Mbaye provocó breves momentos de tensión hasta que Mbappé respondió con un golazo desde larga distancia para completar otra actuación memorable en el escenario más importante del mundo.

--Ian Nicholas Quillen, Field Level Media