Un grupo denuncia que a periodistas iraníes y africanos se les negaron visas para la Copa del Mundo.

Según la Asociación Internacional de Prensa Deportiva, a "muchos" periodistas iraníes y africanos se les han denegado los visados necesarios para cubrir la Copa del Mundo en Estados Unidos.

La asociación envió una carta el viernes a Bryan Swanson, director de relaciones con los medios de comunicación de la FIFA, y a Jochen Steinhoff, jefe de operaciones y servicios de medios del organismo rector del fútbol.

"Nos encontramos ante un problema de larga data e inaceptable para nosotros, los periodistas: la denegación de visados de entrada a colegas debidamente acreditados", escribió el presidente de la asociación, Gianni Merlo, según The Athletic.

Hay muchos casos: colegas iraníes, colegas africanos, a algunos de los cuales se les ha dado una sola entrada, por lo que si su equipo va a jugar a Canadá o México y ellos lo siguen, ya no pueden regresar a Estados Unidos. Los casos son innumerables y, repito, inaceptables. Los políticos siempre dicen que el deporte une y tiende puentes entre los jóvenes de países en conflicto, pero en este caso, estamos yendo en la dirección opuesta.

"Creemos que es importante permitir que los compañeros asistan al evento y trabajen, porque su presencia será crucial para la imagen del deporte y lo que representa, especialmente en un país como los Estados Unidos de América, donde la libertad de prensa es imprescindible."

"Espero que la FIFA haga todo lo posible para conseguir los visados. Ya llevamos un retraso considerable, y muchos compañeros ya han perdido la oportunidad de usar los billetes de avión que habían reservado con antelación, y además tendrán que afrontar importantes gastos adicionales."

La Copa Mundial de la FIFA, con 48 equipos participantes, comienza el jueves y se extenderá hasta el 19 de julio con partidos en Estados Unidos, México y Canadá.

Irán participa en el torneo a pesar del conflicto armado en curso con Estados Unidos. Entre los equipos africanos que participan se encuentran Argelia, Cabo Verde, la República Democrática del Congo, Egipto, Ghana, Costa de Marfil, Marruecos, Senegal, Sudáfrica y Túnez.

Varios equipos, entre ellos Costa de Marfil y Túnez, necesitan visados de entrada múltiple porque tienen partidos programados tanto en Estados Unidos como en Canadá o México.

Hasta el sábado por la mañana, el Departamento de Estado de Estados Unidos no había respondido a la solicitud de comentarios de The Athletic.

--Medios de comunicación de nivel de campo