Un pitcheo saludable y de calidad es un problema para los Cubs y los Mets.

Es probable que Francisco Lindor regrese a los Mets de Nueva York esta semana.

Pero a menos que el campocorto cinco veces All-Star haya descubierto de repente cómo lanzar, puede que no sea de mucha ayuda para los Mets, últimos en la División Este de la Liga Nacional.

Los Mets de Nueva York intentarán salir de su última racha negativa el lunes por la noche, cuando reciban a los Cachorros de Chicago en el primer partido de una serie de cuatro encuentros.

El lanzador derecho Kodai Senga (0-5, 9.00 ERA) está programado para abrir por los Mets contra el lanzador zurdo de los Cubs, Shota Imanaga (4-6, 4.26).

Los Mets sufrieron su segunda derrota consecutiva por goleada el domingo, cuando los Philadelphia Phillies, el equipo local, se impusieron por 6-2 en el partido decisivo de una serie de tres encuentros.

Los Cubs no han jugado desde el sábado, cuando cayeron ante los Toronto Blue Jays por 8-6. El último partido de la serie entre ambos equipos se suspendió por lluvia el domingo y está programado para recuperarse el 6 de agosto.

También se pronostican lluvias para Nueva York el lunes por la noche.

Una suspensión por lluvia podría ayudar temporalmente a los Mets, cuya rotación está hecha pedazos detrás del lanzador derecho Nolan McLean, quien está programado para abrir el partido del martes.

El lanzador derecho Freddy Peralta permitió 10 carreras, la mayor cantidad en su carrera, en solo 2 2/3 entradas el sábado, cuando los Phillies vencieron a Nueva York 15-3. El lanzador zurdo David Peterson, en su primera apertura desde el 26 de mayo, permitió cinco carreras (cuatro limpias) en cuatro entradas el domingo.

Peralta, Peterson, Senga y Sean Manaea suman una efectividad combinada de 5.59 esta temporada. Pero con Clay Holmes fuera indefinidamente por una fractura de peroné derecho y su compañero diestro Christian Scott fuera por un pinzamiento de cadera derecha, a los Mets no les queda más remedio que esperar que el cuarteto de lanzadores que acompaña a McLean (con una efectividad de 3.67 en 15 aperturas) recupere su nivel.

"Saben que tienen que mejorar; ahí es donde empieza todo. Esperamos más de ellos y ellos también esperan más de sí mismos", dijo el mánager de los Mets, Carlos Mendoza. "No me cabe duda de que tienen el talento y son más que capaces de ayudarnos a darle la vuelta a la situación".

Lindor, que no ha jugado desde el 22 de abril debido a una distensión en la pantorrilla izquierda, tiene previsto participar en un partido simulado en Nueva York el lunes, tras irse de 0-4 con una base robada para el equipo de Triple-A Syracuse en su segundo partido de rehabilitación el domingo.

"Está cada vez más cerca", dijo Mendoza.

La derrota del sábado ante los Blue Jays representó otro revés en una temporada llena de altibajos para los Cubs, que también están teniendo problemas para reunir suficientes lanzadores.

Chicago desperdició una ventaja de 5-0 en la sexta entrada el sábado, cuando los relevistas Trent Thornton, Caleb Thielbar y Jacob Webb se combinaron para permitir ocho carreras y, entre ambos, registraron solo cinco outs entre la séptima y la octava entrada.

Thornton, Thielbar y Webb ascendieron en la jerarquía del bullpen la semana pasada, cuando el cerrador Daniel Palencia entró en la lista de lesionados de 15 días por una distensión en el flexor derecho.

La preparación para los partidos también es un proceso en desarrollo para los Cubs, que tienen a tres miembros de su rotación del Día Inaugural —Matthew Boyd (rodilla, hombro), Cade Horton (cirugía Tommy John) y Jameson Taillon (distensión en el isquiotibial izquierdo)— en la lista de lesionados. Solo Boyd, quien retomó su rehabilitación en las ligas menores el sábado, está cerca de regresar.

Chicago logró dos rachas de 10 victorias consecutivas, con un récord de 20-3 entre el 14 de abril y el 8 de mayo. Pero desde entonces, los Cubs tienen el peor récord de las Grandes Ligas, con 13 victorias y 25 derrotas, un periodo en el que solo han ganado tres partidos seguidos una vez.

"Cada temporada te presenta desafíos", dijo el mánager de los Cubs, Craig Counsell. "Y simplemente tienes que adaptarte, estar preparado y seguir adelante".

Senga cargó con la derrota el martes pasado, cuando regresó tras una baja de ocho semanas por una inflamación en la columna lumbar y permitió cuatro carreras en cuatro entradas, en la derrota de los Mets por 5-3 ante los Rojos de Cincinnati, que jugaban en casa.

Imanaga, quien inicialmente estaba programado para abrir el partido del domingo, no influyó en la decisión en su apertura más reciente el 15 de junio, cuando permitió una carrera en 5 2/3 entradas en la victoria en casa de los Cubs por 5-4 sobre los Colorado Rockies.

Senga tiene marca de 1-2 con una efectividad de 6.91 en tres aperturas contra los Cubs. Imanaga tiene marca de 1-2 con una efectividad de 10.34 en tres aperturas contra los Mets.

--Medios de comunicación de nivel de campo