Vaughn Taylor toma la delantera por un golpe mientras el campo arrasa en Warwick Hills.

El novato del PGA Champions Tour, Vaughn Taylor, logró birdies en sus últimos cuatro hoyos y firmó una tarjeta de 63 golpes, nueve bajo par, el viernes para tomar una ventaja de un golpe después de la primera ronda del Ally Challenge en Grand Blanc, Michigan.

John Rollins también cerró de forma brillante, pasando de 3 bajo par a 8 bajo par en sus hoyos 13 al 17, y se encuentra a un golpe de Taylor con 8 bajo par (64).

El irlandés Padraig Harrington firmó una tarjeta de 65 golpes, siete bajo par, para hacerse con el tercer puesto en solitario, mientras que Paul Goydos, Michael Block y el argentino Ricardo González empataron en la cuarta posición con seis bajo par.

Cuarenta y siete de los 78 golfistas que participaron en el campo de Warwick Hills terminaron el día bajo par.

Taylor, que aún no ha ganado, pero ha superado el corte en los 13 torneos en los que ha participado, comenzó en la segunda mitad del recorrido y cerró la primera con tres birdies consecutivos. Logró su cuarto birdie seguido al salir del búnker junto al green en el par 5 del primer hoyo, alcanzando así 6 bajo par.

El jugador oriundo de Roanoke, Virginia, cometió su único bogey en el hoyo 5, un par 4, y luego logró un birdie para terminar la ronda y colocarse líder en la primera ronda.

"Es una sensación fantástica", dijo Taylor sobre su ronda. "Fue uno de esos días en los que la bola entraba. Y terminar así de bien, con cuatro golazos seguidos, fue algo muy especial. Me lo pasé genial ahí fuera".

"Tengo muchos buenos recuerdos aquí. Gané la Ryder Cup en 2006 aquí, así que fue una semana importantísima para mí, casi me cambió la vida. Sí, muchos buenos recuerdos aquí. Echaba de menos que el Tour se celebrara aquí, así que es genial estar de vuelta."

Rollins alcanzó los 18 greens en regulación y jugó sin bogeys. Llegó al green del corto par 4 del hoyo 14 con su drive, dejando la bola más allá del hoyo de 315 yardas, y luego embocó un putt de 30 pies para eagle.

"Pude mantener la bola en juego y, a partir de ahí, se me presentaron muchas buenas oportunidades para llegar a los greens", dijo Rollins. "Y mi juego con los hierros fue, diría yo, bastante bueno. Como mencionaste, 18 greens, no recuerdo la última vez que lo logré. Todo se sintió bien. Estaba en un buen ritmo, un gran grupo, una gran pareja hoy, los tres somos buenos amigos, así que eso siempre ayuda".

Harrington, que ocupa el tercer puesto en la clasificación de la Copa Charles Schwab, recibió algunas bromas de buen humor sobre su desdén por el campo de golf.

"No dije que no me gustara este lugar, dije que no juego bien aquí", dijo después de la ronda. "Sí, ya sabes, no es que no pueda jugar bien. Obviamente, jugué bastante bien y embocé algunos putts, así que seguí adelante. Dije que me cuesta acertar en la calle".

El líder del circuito, Stewart Cink, firmó una tarjeta de 67 golpes, cinco bajo par, y quedó empatado con otros cuatro jugadores en el séptimo puesto.

--Medios de comunicación de nivel de campo