Victor Wembanyama, del Tottenham, exige más en el cuarto partido contra los Wolves.

A Victor Wembanyama aún le faltan años para alcanzar su mejor momento.

Es un dato alarmante, ya que la estrella de los San Antonio Spurs, con tan solo 22 años, ya está considerado como uno de los mejores jugadores de la NBA.

Wembanyama viene de una actuación histórica y buscará ofrecer otra gran exhibición cuando los Spurs, segundos clasificados, se enfrenten a los Minnesota Timberwolves, sextos clasificados, el domingo en el cuarto partido de la serie de segunda ronda de la Conferencia Oeste en Minneapolis.

San Antonio lidera la serie 2-1 gracias al magnífico desempeño del francés en el tercer partido.

Wembanyama registró 39 puntos, 15 rebotes y cinco tapones en la victoria a domicilio por 115-108 el viernes. Se convirtió en el cuarto jugador en la historia de la NBA en lograr al menos 35 puntos, 15 rebotes y cinco tapones en un partido de playoffs.

Los otros son los miembros del Salón de la Fama Shaquille O'Neal (tres veces), Hakeem Olajuwon (tres veces) y Kareem Abdul-Jabbar (dos veces). La NBA comenzó a registrar los bloqueos al inicio de la temporada 1973-74.

"Es bueno estar junto a los grandes", dijo Wembanyama.

Wembanyama encestó 13 de 18 tiros de campo en el tercer partido, incluyendo tres triples. También anotó 10 de 12 tiros libres.

"Realmente se impuso en el partido", dijo el entrenador de los Spurs, Mitch Johnson. "Se consolidó dominando la zona y el aro en ambos extremos de la cancha. Cuando hace eso, parece que se abren todas las oportunidades para él y sus compañeros. Luego consigue tiros desde el perímetro. Consigue cerrar espacios. Genera la presión de que los equipos intenten marcarlo físicamente".

Como es lógico, Wembanyama espera que sea necesario otro gran esfuerzo en el cuarto partido.

"Creo que aún no hemos logrado nada", dijo Wembanyama. "Creo que mostramos fortaleza durante el partido del viernes, una tenacidad que debemos demostrar. Todavía tenemos que demostrarnos a nosotros mismos que podemos mantener ese nivel. A veces, estar en un entorno más hostil, un entorno más difícil, nos obliga a mejorar nuestro juego y a cumplir aún más con nuestros criterios".

La victoria de San Antonio el viernes puso fin a una racha de siete derrotas consecutivas en Minneapolis que se remontaba a octubre de 2022.

Los Timberwolves confían en que su estrella, el base Anthony Edwards, contribuya a lograr una actuación que les permita empatar la serie.

Edwards tuvo una actuación destacada en el tercer partido, con 32 puntos, 14 rebotes y seis asistencias, ya que finalmente pudo jugar un partido completo por primera vez desde que sufrió una hiperextensión de la rodilla izquierda que le hizo perderse los dos últimos partidos de la serie de primera ronda contra los Denver Nuggets.

Edwards promedió apenas 15 puntos en los dos primeros partidos de la serie contra San Antonio, jugando solo 25 y 24 minutos respectivamente. El viernes, Edwards disputó 40 minutos y 33 segundos, la mayor cantidad de minutos del partido.

"Él lo necesitaba. Nosotros lo necesitábamos", dijo el entrenador de Minnesota, Chris Finch, sobre la brillante actuación de Edwards. "Está luchando por recuperarse para volver a jugar así, y no podría haber llegado en mejor momento. Desafortunadamente, no pudimos obtener el resultado que lo acompañaba".

Los Timberwolves solo lograron un 38,4% de acierto en tiros de campo (38 de 99) y nunca tuvieron una ventaja de más de cuatro puntos a pesar de jugar en su cancha.

"Creo que tuvimos varias oportunidades claras", dijo Edwards. "Y si hubiéramos encestado, habríamos ganado el partido".

Jaden McDaniels (17 puntos) solo encestó 5 de 22 tiros y Julius Randle (12 puntos) solo hizo 3 de 12.

Parte del bajo rendimiento de ambos jugadores se debió a la presencia de Wembanyama. Desvió varios tiros, además de los que bloqueó.

"Tienen a un jugador de 2,29 metros en la cancha, y ocupa mucho espacio", dijo Edwards. "Así que estamos tratando de encontrar la manera de que haya un jugador libre a su alrededor, porque en la zona pintada estaba por todas partes".

Wembanyama ha promediado 5,0 bloqueos en siete partidos de esta postemporada, incluyendo un récord de 12 bloqueos en el primer partido de esta serie, cuando los Timberwolves se impusieron por 104-102.

--Medios de comunicación de nivel de campo