Washington y Rutgers compiten por el último puesto en el torneo Big Ten

A juzgar por sus registros, uno no pensaría que el partido entre Rutgers y Washington el miércoles por la noche en Seattle tenga implicaciones en el torneo.

Pero lo hace.

Los visitantes Scarlet Knights (12-14, 5-10 Big Ten) y los Huskies (13-12, 4-10) están luchando por el 15º y último puesto en el torneo de la conferencia el próximo mes en Indianápolis.

Los Huskies vienen de una victoria por 75-73 el sábado en Penn State, donde Mekhi Mason anotó 20 puntos, anotando seis triples, la mayor cantidad de la temporada. DJ Davis y Franck Kepnang anotaron 14 cada uno. El máximo anotador, Great Osobor (14,9 puntos por partido), a pesar de perderse la práctica por síntomas similares a los de la gripe, casi logró el primer triple-doble en la historia de la escuela con seis puntos, 13 rebotes y 10 asistencias.

"Todo esto hace que el próximo juego sea más importante", dijo el entrenador de los Huskies en su primer año, Danny Sprinkle, cuyo equipo ha ganado tres de sus últimos cinco juegos después de una racha de seis juegos en los que cinco de esas derrotas fueron ante equipos clasificados.

"Pero esta fue nuestra mejor victoria del año", dijo el entrenador.

Rutgers tiene un par de posibles selecciones de lotería de la NBA en los novatos Ace Bailey y Dylan Harper y abrió la temporada en el Top 25, pero poco ha ido bien en el Big Ten.

Bailey (18,6 puntos por partido) y Harper (18,5) combinaron solo 21 el domingo en Oregon en una derrota por 75-57, la tercera consecutiva de los Scarlet Knights.

"Obviamente, tenemos que jugar mejor en ambos extremos de la cancha", dijo el entrenador de Rutgers, Steve Pikiell. "Nuestra ofensiva no ayudó a nuestra defensa, y nuestra defensa no ayudó a nuestra ofensiva. También tenemos que compartir mejor el balón... Tengo que hacer que juguemos mejor, eso es seguro".

¿Y qué pasa con Bailey y Harper?

"Están un poco desincronizados", dijo Pikiell. "Los equipos se ponen muy físicos con Ace. Con Dylan, están en los huecos. Estoy tratando de explicarles a los muchachos que simplemente están entrando en los huecos (defensivamente), ni siquiera están haciendo doble marcaje. Tienes que hacer el pase extra y ellos tienen que aprovechar algunas de esas oportunidades. Tuvimos algunas oportunidades decentes (contra Oregon) y no las aprovechamos".

--Medios a nivel de campo