West Virginia busca lograr otra sorpresa ante el n.° 24 Arizona

Un día después de una gran sorpresa en el tiempo extra y el júbilo correspondiente, West Virginia no fue tratada tan amablemente en el segundo día de la Batalla de Atlantis.

Los Mountaineers se conformarán con jugar por el tercer lugar en el torneo cuando se enfrenten al número 24 Arizona el viernes en Paradise Island, Bahamas.

West Virginia (4-2) remontó para lograr una emocionante victoria en tiempo extra de 86-78 sobre el número 3 Gonzaga en la primera ronda del torneo, pero los Mountaineers tuvieron que sentir lo que se sentía desde el otro lado el Día de Acción de Gracias.

Perdieron una ventaja temprana de 11 puntos y fueron superados por Louisville en la sesión de tiempo extra de cinco minutos, cuando Chucky Hepburn anotó 10 de sus 32 puntos y los Cardinals ganaron la semifinal 79-70.

"Creo que Louisville hizo un buen trabajo, hizo algunas jugadas, llegó a la línea de tiros libres y ciertamente hubo muchas oportunidades que podríamos haber aprovechado para salir victoriosos", dijo el entrenador de West Virginia, Darian DeVries, al sitio web de atletismo de la escuela.

Javon Small sigue impulsando la ofensiva de los Mountaineers. El veterano base anotó 31 puntos contra Gonzaga y 26 contra Louisville, liderando a West Virginia en ambas noches. Se acercó al territorio del triple-doble al sumar siete rebotes y siete asistencias el jueves, y lidera al equipo con 19,8 puntos por partido.

Los Mountaineers también siguen confiando en el delantero Amani Hansberry, transferido de Illinois. Ha anotado cifras dobles en cuatro de seis partidos este año y, tras anotar 19 puntos (la cifra más alta de su carrera) contra Gonzaga, volvió a anotar 19 puntos contra Louisville.

Virginia Occidental se enfrentará a un grupo de Wildcats cuyo mes de noviembre no está transcurriendo según lo previsto.

Después de que Arizona (3-3) derrotara a Davidson por 104-71 en la primera ronda en las Bahamas, Oklahoma se impuso por 82-77 en las semifinales del jueves.

Los Wildcats han derrotado a Canisius (2-6) y Old Dominion y Davidson, pero han perdido con Wisconsin por 15, Duke por 14 (en casa) y Oklahoma por cinco.

Los Sooners acertaron siete triples más que los Wildcats, superándolos en un 41,4 por ciento frente a un 26,3 por ciento en esa área.

"Nos pusieron en situaciones difíciles con las coberturas y acertaron algunos tiros importantes", dijo el entrenador de Arizona, Tommy Lloyd. "Quizás algunos de esos triples sean tiros con los que tendrás que lidiar si los aciertan. Pero en otros casos, tuvieron que entrar y salir de distintas formaciones".

Caleb Love lideró a los Wildcats con 17 puntos, pero disparó 7 de 18 desde la cancha para llegar allí.

Lo que viene a continuación es una rareza en el baloncesto universitario. A partir de esta temporada, Arizona y West Virginia comparten una conferencia, y los Wildcats se unen a la Big 12. Antes de que los dos equipos se enfrenten en Morgantown, West Virginia, el 7 de enero, tendrán un adelanto de cada uno en las Bahamas.

"Nunca he estado en la misma conferencia con ellos, así que lo abordaremos como cualquier otro partido del torneo", dijo Lloyd.

Jaden Bradley lidera a los Wildcats con 14,3 puntos por partido, incluidos 16 contra Oklahoma.

--Medios a nivel de campo