Wisconsin busca un mejor comienzo contra Montana State

Wisconsin buscará un comienzo mucho más rápido en su segundo juego de la temporada cuando reciba a Montana State el jueves por la noche en Madison, Wisconsin.

Los Badgers (1-0) perdían 21-5 ante Holy Cross a solo 6:21 del comienzo del encuentro antes de superar a los Crusaders por 40 el resto del partido y lograr una victoria de 65-61.

"Me gustó cómo respondimos, cómo contraatacamos y cómo crecimos defensivamente a medida que avanzaba el partido", dijo el entrenador de Wisconsin, Greg Gard. "Creo que los desgastamos significativamente. Es un largo camino por recorrer, pero me gusta la respuesta cuando las cosas no iban bien al principio".

El veterano escolta John Tonje anotó 23 puntos y acertó ocho tiros libres. La cantidad de puntos de Tonje es la mayor en un debut en Wisconsin desde al menos el año 2000, según la escuela.

Tonje jugó anteriormente cuatro temporadas en Colorado State y una en Missouri.

John Blackwell agregó 16 puntos y acertó sus cuatro tiros libres. Los Badgers acertaron 16 de 16 en total, su segunda mayor cantidad de tiros sin fallar en la historia de la escuela, detrás de los 22 que acertaron contra Purdue en 1976.

Holy Cross lideró 36-35 en el descanso antes de que Wisconsin intensificara sus tiros, anotando 8 de 16 desde el rango de 3 puntos después de acertar solo 3 de 15 en la primera mitad.

"En la segunda mitad, creo que mejoramos a la defensiva y espero que, a medida que transcurre la temporada, vayamos creciendo de la mitad a la mitad", dijo Gard. "Este grupo entiende que creo que podemos anotar, pero la forma en que sigamos creciendo a la defensiva será extremadamente importante".

Montana State, que está jugando su primer partido de la temporada, se ha clasificado para los últimos tres torneos de la NCAA al ganar el campeonato del torneo Big Sky las tres veces.

Los Bobcats terminaron la temporada pasada con un récord de 17-18 y el delantero Brian Goracke es el máximo anotador que regresa. Promedió 13,5 puntos y acertó 69 triples la temporada pasada.

Otro jugador destacado que regresa es el delantero Brandon Walker, quien promedió 13,1 puntos a pesar de jugar solo 19,5 minutos por partido.

A Walker no le falta confianza.

"Será un verdadero desafío para nosotros jugar contra equipos más grandes, jugar contra equipos más rápidos, pero sé que cuando salgamos a la cancha vamos a competir con cualquiera", dijo Walker.

El experimentado base Tyler Patterson también está de vuelta. Ha jugado en 128 partidos de su carrera (116 como titular) y anotó 72 triples la temporada pasada, con un promedio de 8,2 puntos.

Se espera que el guardia Jabe Mullins, que jugó dos temporadas en Saint Mary's y Washington State, sea un colaborador.

Este es el primer encuentro entre ambos programas.

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