Xavier desperdicia una ventaja de 20 puntos y consigue una ajustada victoria sobre Marist.

Xavier superó un mal comienzo en los tiros y desperdició una ventaja de 20 puntos en la segunda mitad para aferrarse a una victoria de 66-62 sobre Marist el lunes en Cincinnati en el partido inaugural de la temporada para ambos equipos.

Malik Messina-Moore lideró a los renovados Musketeers con 16 puntos e inició dos rachas que revirtieron una desventaja inicial de siete puntos. Su canasta a falta de 3:45 para el final del primer tiempo le dio a Xavier la ventaja definitiva e inició una racha de 14-0 que parecía darle al equipo local el control del partido.

All Wright y Jovan Milicevic aportaron 14 puntos cada uno desde la banca de Xavier para que el nuevo entrenador Richard Pitino saliera victorioso en su debut en la universidad de la Big East.

Rhyjon Blackwell anotó 18 de sus 24 puntos, la mayor cantidad del partido, en la segunda mitad para liderar a Marist, que remontó para tomar la delantera al final.

Jordan Gabriel anotó dos tiros libres a falta de 3:22 para el final, culminando una racha de 13-0 y dándole a Marist su primera ventaja, 60-59, desde el inicio del primer tiempo. Sin embargo, Milicevic encestó un triple para volver a poner a Xavier arriba 62-60 con 1:46 por jugar. Los Red Foxes no volvieron a anotar desde el campo.

Xavier, con solo un jugador que regresa del equipo del Torneo de la NCAA del año pasado, consiguió su vigésimo sexta victoria consecutiva en el partido inaugural de la temporada en el Cintas Center y su trigésima sexta consecutiva en general.

Elijah Lewis aportó 15 puntos y siete rebotes para Marist. Era la primera vez que este equipo de la Metro Atlantic Athletic Conference se enfrentaba a un programa de la Big East desde el 16 de noviembre de 2013, cuando fue derrotado como visitante ante Providence.

Marist aprovechó la mala puntería de Xavier para ponerse en ventaja 15-9 a los 11 minutos de juego. Los Musketeers fallaron 10 de sus primeros 12 tiros y 16 de 19 en los primeros minutos. Los Red Foxes fallaron 13 de sus últimos 16 intentos antes del descanso y se fueron al medio tiempo perdiendo 29-19.

Xavier anotó los primeros ocho puntos de la segunda mitad para ampliar su ventaja a 37-19, y los Musketeers estaban arriba 40-20 cuando Milicevic encestó un triple con 16:38 por jugar.

--Medios de Campo