Zach Freemantle brilla mientras Xavier ataca a Creighton

Zach Freemantle convirtió 10 de 14 tiros de campo y terminó con 23 puntos mientras Xavier navegaba hacia una crucial victoria 83-61 en la Big East sobre Creighton el sábado en Cincinnati.

Ryan Conwell agregó 20 puntos y Dante Maddox Jr. colaboró con 16 para Xavier (19-10, 11-7 Big East), que ganó su quinto juego de conferencia consecutivo, el mejor de la temporada, para mantenerse por delante de Villanova en la carrera por el quinto y último lugar de descanso en el torneo Big East de la próxima semana.

Los Mosqueteros también rompieron una racha de cuatro derrotas consecutivas ante los Bluejays, que se remonta a su última victoria el 10 de marzo de 2023 en el torneo Big East.

Ryan Kalkbrenner anotó 23 puntos y capturó 12 rebotes y fue el único jugador en anotaciones de dos dígitos para Creighton (20-9, 13-5), que perdió la oportunidad de igualar su mejor récord de 18 juegos en la historia de la Big East.

La derrota de Creighton combinada con la victoria de St. John's más temprano en el día aseguró el título de la temporada regular de Big East para St. John's.

Xavier, que había perdido una ventaja de 22 puntos en la segunda mitad en Seton Hall que se había reducido a tres seis días antes, aumentó su ventaja a 22 puntos el sábado. Esta vez, Creighton atacó con una racha de 12-0, liderada por dos triples consecutivos de Steven Ashworth.

Pero después de que la racha de 16-2 de Creighton redujera la ventaja de Xavier a 57-49 con 10:29 restantes, los Mosqueteros respondieron con los siguientes 14 puntos para sentenciar el juego.

Los tiros de campo fueron el factor más importante en el juego, ya que Xavier anotó el 55 por ciento en 33 de 60 tiros, mientras que Creighton acertó solo 6 de 24 desde más allá del arco y terminó con un 44.8 por ciento desde la cancha en general.

Jackson McAndrew anotó un par de triples en los primeros cinco minutos y Creighton abrió el marcador con una ventaja de 11-6. Pero Xavier respondió con los siguientes siete puntos, lo que desencadenó una racha de 24-8 que puso de pie a los 10.674 espectadores que colmaban el estadio y dio a los Musketeers una ventaja de 30-19 a seis minutos del final de la primera mitad.

La multitud, la octava más grande en los 25 años de historia del edificio, jugó un factor importante en la energía de la defensa de Xavier, que obligó a los Bluejays a fallar 13 de 15 tiros durante un período de 10 minutos.

Xavier se puso en ventaja al medio tiempo por 42-27 gracias a 10 puntos cada uno de Conwell y Maddox y 18 de 34 tiros de campo. Creighton intentó 16 triples, convirtiendo solo cuatro en los primeros 20 minutos.

El triple de Freemantle coronó una racha de 11-4 en la apertura de la segunda mitad y aumentó la ventaja de los Xavier a 22, 53-31, con 16:15 restantes. La ventaja llegó a 24 en el último minuto.

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