Zach Johnson debuta como campeón en el James Hardie Pro Football Hall of Fame Invitational

Zach Johnson no esperó mucho para sentirse como en casa en el PGA Tour Champions.

Apenas dos semanas después de cumplir 50 años, el dos veces ganador de un major cerró con un 69, 3 bajo par, el domingo para ganar el James Hardie Pro Football Hall of Fame Invitational en Boca Raton, Florida, por cuatro golpes en su debut en el circuito de 50 años o más.

Johnson terminó con 11 bajo par 205 en The Old Course en Broken Sound, convirtiéndose en el 22º jugador en ganar su primera salida en el tour.

"Es una lección de humildad, es una lección de humildad simplemente llegar a este punto", dijo Johnson después de la victoria. "... Si me hubieran dicho que estaría aquí a los 50 años, ya saben, la hipótesis es tan increíble que les habría dicho que están locos.

"Me siento honrado de mantenerme en una forma física moderada para jugar con estos chicos, porque sigue siendo un golf muy bueno, muy competitivo en una pista fenomenal. Estoy sumamente emocionado, y lo he estado."

La ronda final de Johnson tuvo un contratiempo inicial (un bogey en el hoyo 3, par 3), pero luego mantuvo una presión constante. Registró cuatro birdies, desmarcándose de una tabla de clasificación que se mantuvo compacta durante la mayor parte de la semana.

Stewart Cink, uno de los pioneros de la temporada en el Champions Tour, terminó cuatro detrás después de un 70 final que lo empató con George McNeill (72) en el segundo lugar con 7 bajo 209. McNeill tomó brevemente una parte del liderato con un birdie en el primer hoyo, pero no pudo mantener el ritmo una vez que Johnson comenzó a acumular birdies a mitad de la ronda.

"Hice demasiados bogeys durante la semana. Simplemente no se puede hacer eso", dijo McNeil. "Y hoy, simplemente no metí ningún putt. Le pegué bien a la bola, pero nada. Y no es que estuviera pegando mal los putts, simplemente no los leía bien. Pero en general, estuvo genial".

El irlandés Padraig Harrington coronó una fuerte recuperación tras una primera ronda de 79 al terminar empatado en el cuarto lugar con 6 bajo par gracias a rondas del fin de semana de 66 y 65. Jamie Donaldson de Gales, Alex Cejka de Alemania, Steve Allan de Australia y Steve Flesch empataron con Harrington en el cuarto lugar.

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