Zach Johnson se distancia por 4 golpes al comenzar la ronda final de Kaulig.

En una jornada que puso a prueba al resto de los líderes, Zach Johnson dominó la tercera ronda del Campeonato de Kaulig Companies el sábado, logrando una ventaja de cuatro golpes de cara a la ronda final en Akron, Ohio.

Johnson, que comenzó el día a un golpe del líder, firmó una tarjeta de 63 golpes, siete bajo par, para alcanzar un total de 197, trece bajo par. Esta sólida actuación, sin bogeys, comenzó desde el principio, con birdies en cuatro de los primeros cinco hoyos para iniciar una primera mitad del recorrido de cinco bajo par en el Firestone Country Club.

"Sí, fue realmente sólido. No sé si fue fácil, pero no fue difícil", dijo Johnson después de su ronda. "Hoy fue un día de banderas altas, fue una locura. Y algo bueno. Si necesitabas quedarte corto, necesitabas quedarte largo, ciertas posiciones de hoyo, en general, lo logré. Los primeros nueve hoyos fueron tan sólidos como los nueve hoyos más largos que he jugado."

El dos veces ganador de torneos importantes de la PGA solo pudo participar en los eventos del PGA Tour Champions en febrero. Ya ha ganado dos torneos Champions este año y, de lograr la victoria el domingo, ascendería del tercer al segundo puesto en la clasificación de la Charles Schwab Cup.

Aunque no ha ganado un torneo del PGA Tour desde 2015, Johnson terminó empatado en el noveno puesto en el John Deere Classic de la semana pasada y siente que lleva un tiempo en buena forma.

"Siendo sincero, siento que he estado en una trayectoria bastante buena incluso antes de (John Deere)", dijo Johnson. "... Deere fue sólido. Afortunadamente, el impulso me ha llevado hasta esta semana."

Aunque Johnson terminó el sábado con siete birdies y ningún bogey, no tuvo la mejor ronda del día. Ese honor le correspondió al español Miguel Ángel Jiménez, quien firmó una tarjeta de 8 bajo par para ubicarse en solitario en el segundo lugar con 9 bajo par en el torneo.

Jiménez, que ganó este torneo el año pasado en un desempate contra el neozelandés Steven Alker, también hizo birdie en sus dos primeros hoyos y terminó con cuatro birdies en cada nueve hoyos de su ronda sin bogeys.

"Hoy logré mi edad, 62. Siempre es genial lograr esa edad", dijo Jiménez. "... Jugué muy sólido. Le pegué muy bien a la bola, especialmente con los hierros, que estuvieron excelentes hoy, llegando a las banderas todo el día."

El australiano Cameron Percy (70), líder de la segunda ronda, firmó una tarjeta de par y se sitúa a seis golpes de Johnson, que ocupa el tercer puesto en solitario con 7 bajo par. Le siguen Tag Ridings y el norirlandés Darren Clarke, ambos con 68 golpes, empatados en la cuarta posición con 6 bajo par.

--Medios de comunicación de nivel de campo