A atuação heroica de Deni Avdija no final da partida garante a vitória dos Blazers sobre os Suns e a classificação para os playoffs.

Deni Avdija marcou 41 pontos, e sua jogada de três pontos a 16,1 segundos do fim selou a virada do Portland Trail Blazers, que chegou a estar perdendo por 11 pontos no último quarto, para uma vitória por 114 a 110 sobre o Phoenix Suns, em jogo válido pela repescagem do torneio da NCAA na terça-feira.

Os Trail Blazers encerraram um jejum de quatro anos sem playoffs e iniciarão uma série melhor de sete jogos contra o San Antonio Spurs, segundo colocado na Conferência Oeste, no domingo.

Os Suns terão outra chance de chegar aos playoffs na sexta-feira, quando receberão o vencedor do jogo de repescagem de quarta-feira entre o Golden State Warriors e o Los Angeles Clippers.

O vencedor da partida de sexta-feira será o oitavo cabeça de chave e enfrentará o atual campeão da liga e primeiro cabeça de chave, o Oklahoma City Thunder, no primeiro jogo de uma série de sete partidas no domingo.

Jordan Goodwin converteu uma bandeja após 32,5 segundos restantes, colocando os Suns na frente por 110 a 109, mas errou o lance livre depois de sofrer a falta na jogada. Os Blazers pegaram o rebote e pediram tempo para que Avdija infiltrasse no garrafão.

Jalen Green, do Phoenix, errou uma tentativa de três pontos a seis segundos do fim. No rebote, Matisse Thybulle, do Portland, roubou a bola de Goodwin e encontrou Jerami Grant livre para uma enterrada a seis décimos de segundo do fim.

Avdija marcou 14 pontos no último quarto e terminou com 12 assistências e sete rebotes.

Jrue Holiday contribuiu com 21 pontos e Grant com 16, incluindo duas cestas de três pontos no final da partida, quando os Blazers fecharam o jogo com uma sequência de 17 a 5.

Green marcou 35 pontos, Devin Booker fez 22 e Dillon Brooks acrescentou 20 para os Suns.

Os Suns perdiam por 83 a 82 no início do último quarto, mas marcaram os primeiros 11 pontos, abrindo uma vantagem de 10 pontos e ampliando uma sequência de 24 a 4 que começou depois de uma bandeja de Avdija, que deu aos Blazers uma vantagem de 79 a 69 no meio do terceiro quarto.

Holiday e Avdija acertaram cestas de 3 pontos e os Blazers diminuíram a desvantagem para 100 a 97 com 4:15 restantes, antes de Donovan Clingan receber uma falta flagrante de nível 1 por puxar Brooks no lance da cesta de Avdija.

Grant fez uma cesta de 3 pontos e Shaedon Sharpe converteu dois lances livres faltando 2:29 para o fim, reduzindo a diferença para 105-104 para o Trail Blazers.

A cesta de três pontos seguinte de Grant colocou os Blazers na frente por 107 a 106, antes dos lances livres de Booker darem aos Suns a liderança por 108 a 107 com 1 minuto e 34 segundos restantes. Após um erro de passe do Portland e um arremesso errado de Booker, Avdija fez uma jogada individual para ampliar a vantagem para 109 a 108 com 37,3 segundos no relógio, antes da bandeja de Goodwin.

--Mídia de Nível de Campo