Será que realmente acabou para Gable Steveson após sua derrota em 12 segundos no UFC?

Doze segundos.

Essa foi a duração da segunda luta de Gable Steveson no UFC, antes de Sean Sharaf derrubá-lo no UFC 331.

Steveson chegou ao UFC com uma enorme expectativa em torno dele. Ele é medalhista de ouro olímpico, um dos melhores lutadores que os Estados Unidos produziram nos últimos anos e um atleta que ouviu praticamente a vida toda que poderia fazer qualquer coisa que quisesse no esporte.

Então ele levou um soco na cara mais forte do que jamais levou na vida,e isso é MMA.

Agora, resta-nos a pergunta óbvia: será que realmente acabou para Gable Steveson?

Não. Pelo menos, não deveria ser.

Uma derrota não apaga tudo o que Steveson conquistou, e definitivamente não significa que ele não possa se tornar um bom lutador de MMA.

Mas não vamos fingir que o UFC 331 não foi um grande choque de realidade.

Steveson não perdeu nenhuma luta competitiva. Ele não se cansou depois de dois rounds nem foi exposto por alguém com melhor técnica de grappling.

Ele foi apanhado – Num piscar de olhos,

Isso vai acompanhá-lo por um tempo.

O UFC não contratou Steveson por ele ter um extenso currículo no MMA. Na verdade, era o oposto. Todo o seu apelo estava no potencial de crescimento.

Ele é um atleta excepcional com uma sólida formação em luta livre, tem apenas 26 anos e possui atributos físicos difíceis de ensinar. O problema é que MMA não é luta livre.

Parece óbvio, mas é algo que acaba sendo esquecido sempre que outro lutador de elite dá esse salto.

Steveson pode ser um dos melhores lutadores do planeta e ainda assim não ter ideia do que é enfrentar um peso-pesado profissional tentando arrancar sua cabeça. Foi isso que Sharaf mostrou a ele em cerca de 12 segundos. Agora o UFC tem uma decisão a tomar:

Será que vão colocar o Steveson de volta no ringue contra outro peso-pesado perigoso e ver o que acontece?

Se Steveson realmente quer fazer isso, ele precisa de tempo.

Ele precisa de rounds. Ele precisa se acostumar a levar golpes. Ele precisa aprender a usar seu wrestling em uma luta de MMA, em vez de presumir que seu wrestling o levará à vitória automaticamente.

E, mais importante, ele precisa lutar. Não daqui a cinco anos. Não depois de mais dois anos de treinamento.

Ele precisa voltar ao octógono, lutar contra alguém do seu nível e descobrir que tipo de lutador de MMA ele realmente quer ser.

Porque talento não é a questão.

Já vimos o que Steveson é capaz de fazer no tatame de luta livre. A questão é se ele conseguirá transformar esse talento em vitórias no MMA. Isso vai levar tempo e, sinceramente, Steveson merece a chance de descobrir.

Ele tem 26 anos. O UFC 331 foi um desastre, mas não precisa ser o fim da história dele. Pode ser apenas a luta que ele realmente gostaria de esquecer.

E se Steveson ficar por tempo suficiente, talvez esses 12 segundos acabem se tornando apenas uma resposta engraçada para uma pergunta de curiosidades.

Mas agora?

Ele tem muito a provar.