A atuação heroica de RJ Barrett na prorrogação leva Raptors e Cavs para o Jogo 7.

Na noite de sexta-feira, RJ Barrett converteu uma cesta de três pontos dramática a 1,2 segundos do fim da prorrogação, garantindo a vitória do Toronto Raptors sobre o Cleveland Cavaliers por 112 a 110 e forçando o Jogo 7 da série de playoffs da primeira rodada da Conferência Leste.

A cesta de Barrett, no estilo de Kawhi Leonard, quicou na parte de trás do aro, subiu alto e caiu entre as grades. O arremesso foi feito do mesmo lado da quadra em que Leonard fez a cesta milagrosa de quatro quiques no Jogo 7 contra o Philadelphia 76ers, que levou Toronto às finais da Conferência Leste em 2019.

Questionado por um repórter sobre quantas vezes sonhou em fazer uma cesta decisiva como a da vitória no Jogo 6, Barrett respondeu: "Ainda sonho com isso."

A cesta garantiu um jogo decisivo no domingo em Cleveland. O time da casa venceu todos os jogos da série.

Scottie Barnes fez 25 pontos e deu 14 assistências pelos Raptors. Barrett terminou com 24 pontos, assim como Ja'Kobe Walter. Collin Murray-Boyles contribuiu com 17 pontos.

Evan Mobley fez 26 pontos e 14 rebotes pelos Cavaliers. Donovan Mitchell adicionou 24 pontos, e James Harden teve 16 pontos, nove assistências, nove rebotes e quatro turnovers. Jarrett Allen marcou 14 pontos, enquanto Dean Wade contribuiu com 10.

"Achei que fizemos muitas coisas boas", disse o técnico dos Cavs, Kenny Atkinson. "Pegamos os rebotes como pedimos (Cleveland teve uma vantagem de 52 a 38). Tivemos algumas ótimas oportunidades, sabe, às vezes é acertar ou errar, mas gostei de muitas coisas que fizemos. É por isso que você luta tanto para ter a vantagem de jogar em casa. Sabíamos que não seria fácil. São os playoffs. É disso que se trata."

Toronto entrou no último quarto com uma vantagem de 11 pontos. Após duas paradas defensivas de Cleveland, Mitchell acertou uma cesta de três pontos do canto e, em seguida, fez uma bandeja para reduzir a diferença para três pontos, faltando 6:54 para o fim. O rebote e a enterrada de Mobley diminuíram a diferença para um ponto, faltando 5:48 para o fim.

Um lance livre de Barnes colocou os Raptors dois pontos à frente com 1 minuto e 17 segundos restantes. A violação da regra dos 24 segundos por parte de Toronto deu a posse de bola a Cleveland com 15,6 segundos no relógio. A bandeja de Mobley empatou o jogo em 104 pontos com 11,6 segundos para o fim do tempo regulamentar. Jamal Shead, dos Raptors, errou um arremesso de 5 metros que levaria o jogo para a prorrogação.

"Nossa defesa ficou mais firme", disse Mitchell sobre a reação dos Cavs no último quarto. "Acho que os dois times ficaram um pouco cansados, naturalmente, em um jogo como esse. Nos colocamos em boas posições. Tivemos várias boas oportunidades, mas não convertemos, e agora precisamos ir para casa e defender nosso mando de quadra."

Após um erro de passe do Toronto, Harden acertou um arremesso de 3,6 metros, dando ao Cleveland uma vantagem de dois pontos na prorrogação. Barnes empatou o jogo em 108 com uma bandeja a 1 minuto e 25 segundos do fim.

A bandeja de Mitchell colocou Cleveland dois pontos à frente com 33,7 segundos restantes, e então Shead converteu um dos dois lances livres para diminuir a diferença para um ponto. O erro de Mobley deu a posse de bola para Toronto com 10,9 segundos restantes, preparando o arremesso de Barrett.

"Podem me chamar de louco, podem me chamar de vidente, mas eu já previa isso hoje à noite... É surreal", disse o técnico dos Raptors, Darko Rajakovic, acrescentando que ele mesmo criou a jogada para Barrett. "A bola ficou no ar por apenas meio segundo, mas pareceu uma eternidade... Fiquei feliz por ele, por este time, por esta cidade, por a bola ter entrado."

"Conseguir isso na cidade onde ele cresceu é realmente incrível", disse Barnes sobre Barrett, que é de Mississauga, Ontário, a cerca de 32 quilômetros a sudoeste de Toronto. "A forma como aquele arremesso entrou e o fato de ele ter aparecido quando mais precisávamos, isso é sensacional. É difícil de acreditar."

Após Barrett colocar os Raptors na frente, Mobley errou um arremesso de 29 pés no estouro do cronômetro da prorrogação.

O jogo estava empatado em 32 pontos após o primeiro quarto.

Os Raptors lideravam por nove pontos depois que Barnes girou em torno de Harden antes de enterrar a bola com 7:04 restantes no segundo quarto. Cleveland reduziu a diferença para dois pontos antes de Toronto assumir a liderança por 61 a 51 no intervalo, após uma cesta de três pontos de Shead a 51,3 segundos do fim.

Um erro de passe do Cleveland resultou em uma bandeja de Barrett, ampliando a vantagem para 15 pontos com 5:02 para o fim do terceiro quarto. O Toronto vencia por 92 a 81 após três quartos.

O Toronto não contou com Brandon Ingram (calcanhar) e Immanuel Quickley (músculo posterior da coxa).

--Mídia de Nível de Campo