A oferta número 1 de Iga Swiatek pelo ouro foi estragada pelo chinês Zheng Qinwen nas semifinais

PARIS – Iga Swiatek terá que esperar mais quatro anos por sua próxima chance de conquistar a medalha de ouro olímpica, depois que a cabeça-de-chave polonesa foi surpreendida pelo chinês Zheng Qinwen nas semifinais de Roland Garros, na quinta-feira, sua primeira derrota lá desde 2021.

Swiatek, a grande favorita ao ouro depois que um terceiro título consecutivo do Aberto da França este ano a confirmou como a Rainha do Saibro, foi derrotada por 6-2, 7-5 na quadra Philippe Chatrier na última surpresa na chave individual feminina nos Jogos de 2024 .

Ao quebrar a seqüência de 25 vitórias consecutivas de Swiatek em Roland Garros, o vice-campeão do Aberto da Austrália, Zheng, se tornou o primeiro jogador chinês a chegar à final de simples em um torneio olímpico. O melhor resultado anterior do país em simples nas Olimpíadas foi Li Na terminando em quarto lugar nos Jogos de Pequim de 2008.

Zheng, que nem precisou trazer seu melhor jogo contra um Swiatek muito desafinado, enfrentará Anna Karolina Schmiedlova da Eslováquia ou Donna Vekic da Croácia pela medalha de ouro. Swiatek disputará a medalha de bronze.

“Estou muito feliz por ter feito história para o tênis chinês porque sempre quis ser um dos atletas que pode conseguir uma medalha para a China, para o nosso país”, disse Zheng, de 21 anos.

“No momento sou um deles, mas sei que a luta não acabou, não é o fim.”

Com muitos grandes nomes ausentes das competições individuais olímpicas e com as primeiras sementes já caídas, Swiatek esperava adicionar o ouro olímpico aos seus cinco títulos de Grand Slam.

Ela tinha um recorde de 6 a 0 na carreira contra Zheng, mas Swiatek, de 23 anos, escolheu o pior momento possível para produzir uma de suas piores exibições da temporada, cometendo 36 erros não forçados.

Swiatek chorou durante uma entrevista na TV depois.

"Acabei de ter um buraco no backhand. Isso raramente acontece porque geralmente é meu golpe mais sólido", disse ela ao Eurosport Polônia.

Swiatek parecia desconfortável nas condições quentes e úmidas, lutando para encontrar seu alcance com chutes muitas vezes errando as linhas por metros enquanto o primeiro set se afastava.

Depois de uma pausa para ir ao banheiro para recomeçar, ela parecia ter recuperado o controle no segundo set, ao avançar por 4 a 0.

Mas foi um falso amanhecer, pois os erros voltaram e Zheng aproveitou ao máximo para recuperar o caminho.

Swiatek perdeu o saque em 5-5 e Zheng manteve a calma enquanto sacava para a vitória – acertando o primeiro saque na linha no match point que seu oponente pensava ter caído.

Uma rápida verificação do árbitro confirmou o destino de Swiatek.

--Reuters, especial para mídia de campo