A série contra os D-backs pode revelar aos Pirates se eles são candidatos aos playoffs.

Com a data limite para trocas se aproximando, o Pittsburgh Pirates se vê como um dos candidatos a uma vaga nos playoffs.

A um jogo da zona de classificação para os playoffs da Liga Nacional, os Pirates tentarão melhorar sua posição enfrentando o Arizona Diamondbacks, em casa, na segunda-feira, no primeiro jogo de uma série de três partidas.

O Arizona perdeu dois jogos seguidos e ocupa a última vaga de wild card, à frente do Pittsburgh. Outras quatro equipes estão a três jogos dos Diamondbacks, enquanto o prazo final para trocas na liga principal se aproxima, em 3 de agosto.

"Temos os recursos para vencer jogos e estar jogando beisebol em outubro", disse o gerente geral dos Pirates, Ben Cherington. "Temos que fazer o nosso trabalho, e não acho que nada tenha mudado. Acreditamos que este time é capaz disso. Precisamos continuar trabalhando para que isso se torne realidade."

No domingo, Ryan O'Hearn fez a sua parte, comemorando seu 33º aniversário com um grand slam na vitória por 8 a 7 sobre o Chicago Cubs, que jogava fora de casa.

Esmerlyn Valdez bateu seu 14º home run em 37 jogos e Shawn Ross também conseguiu seu primeiro home run em sua segunda partida na carreira.

"Incrível, especialmente com a minha família aqui, minha mãe e meu pai", disse Ross, que é de Porto Rico. "Eles vieram aos Estados Unidos (para ver minha peça) uma vez, fiquei muito feliz por isso. Foi muito emocionante."

Brandon Lowe conseguiu três rebatidas e marcou duas corridas na vitória. Ele teve um desempenho de 5 rebatidas em 9 tentativas, incluindo dois home runs solo, ajudando Pittsburgh a vencer duas das três partidas contra o Arizona no início de maio.

Os Pirates enviarão Mitch Keller (6-7, 4.90 ERA) ao montinho na segunda-feira contra Merrill Kelly (8-8, 5.12) dos Diamondbacks em uma batalha de destros.

Keller teve dificuldades em suas duas primeiras partidas em julho, antes de ceder três rebatidas em cinco entradas sem sofrer corridas na quarta-feira, embora o jogo contra o New York Yankees tenha terminado sem decisão.

"Estou caminhando na direção certa", disse Keller. "Acho que ainda não descobri tudo, mas com certeza há muitos pontos positivos."

Keller, de 30 anos, conquistou a vitória em seu último confronto contra o Arizona, cedendo duas corridas em quatro rebatidas em seis entradas, em uma vitória por 4 a 2 no dia 7 de maio. Ele tem um histórico de 2-0 com um ERA de 2,29 em seis aparições na carreira (todas como titular) contra os Diamondbacks.

Kelly se recuperou de uma sequência de cinco derrotas em junho, vencendo três jogos e obtendo um ERA de 2,45 até o momento em julho. Ele permitiu duas corridas em cinco rebatidas em cinco entradas na vitória por 15 a 5 sobre o Athletics na quarta-feira.

"Espero que possamos aproveitar o bom momento que estamos vivendo em casa e levar isso para fora de casa, conquistando algumas vitórias apertadas", disse Kelly. "Assim, podemos nos colocar em uma boa posição para estarmos do lado certo da bola na data limite de trocas."

Kelly, de 37 anos, tem um histórico de 3 vitórias e 1 derrota, com um ERA de 3,14 em cinco partidas na carreira (todas como titular) contra os Pirates.

Geraldo Perdomo e Ketel Marte bateram um home run cada, e Gabriel Moreno impulsionou duas corridas na derrota do Arizona por 10 a 7 para o Washington Nationals no domingo.

--Mídia de Nível de Campo