A temporada dos sonhos do técnico Karl Smesko continua com a visita ao Sun

O Atlanta Dream tentará dar continuidade ao seu excelente desempenho na quarta-feira, quando concluirá a série de jogos em casa e fora de casa, que encerrará a temporada, contra o Connecticut Sun em Uncasville, Connecticut.

O Dream (29-14), segundo colocado na classificação da liga, registrou sua quinta vitória consecutiva com uma vitória por 87 a 62 sobre o Sun (11-32) na noite de segunda-feira em College Park, Geórgia. O resultado permitiu que Karl Smesko, de Atlanta, gravasse seu nome nos livros de recordes da WNBA de maior número de vitórias por um técnico em seu primeiro ano, superando as 28 vitórias de Michael Cooper com o Los Angeles Sparks em 2000.

"Ele conseguiu se adaptar. Ele conseguiu se identificar", disse Naz Hillmon, ala do Dream, sobre Smesko. "É só o começo do que eu considero um candidato a Técnico do Ano. Obviamente, com as vitórias, (mas) a cada jogo ele está sempre tentando descobrir que pode ser melhor e como podemos ser melhores. É bom ouvir como jogador que sabemos que podemos ser melhores, mas o técnico também está pensando em maneiras de melhorar jogo a jogo — e ele faz isso com certeza."

Rhyne Howard continuou sua sequência brilhante com 18 pontos, seis assistências e cinco rebotes na segunda-feira. Essa produção veio logo após ela igualar o recorde da WNBA em um único jogo com nove cestas de três pontos e terminar com 37 pontos na vitória do Dream em casa sobre o Sparks na sexta-feira.

"Acho que isso obriga as pessoas a me colocarem nessa conversa com os melhores atiradores", disse Howard. "Porque não dá para deixar isso de lado. Ninguém nunca tinha feito isso até eu chegar aqui."

Howard terminou com 23 pontos na vitória do Dream por 93 a 76 em Connecticut em 1º de setembro.

Saniya Rivers, do Suns, marcou 10 pontos naquele jogo e acrescentou 16, o maior número da equipe, na segunda-feira.

Connecticut, no entanto, foi superado por 42 a 19 no segundo tempo na segunda-feira, a caminho da quarta derrota nos últimos cinco jogos.

"Entramos no intervalo e acho que estávamos animados. Acho que tínhamos uma boa energia entrando em campo", disse Rivers. "Mas acho que caímos na defesa. Não acho que estávamos jogando bem na defesa individual, nem na defesa coletiva. Foi daí que vieram todos os pontos deles."

--Mídia de nível de campo