A vantagem mental de Scottie Scheffler é o motivo pelo qual um Grand Slam na carreira parece inevitável.

O maior superpoder de Scottie Scheffler é o seu jogo mental.

Scheffler ficará marcado como um dos melhores jogadores de golfe de todos os tempos, do tee ao green. Sua consistência não vem exatamente de um swing perfeito. Eu diria que sua capacidade de se concentrar, esquecer as distrações e replicar seu processo inúmeras vezes é a força motriz por trás de seu sucesso.

Puxa, este é um homem que empatou em oitavo lugar num torneio importante poucos dias depois de ter sido preso injustamente e jogado numa cela horas antes da sua hora de saída na segunda rodada.

Antes de conquistar seu quarto título de Grand Slam no Open Championship do ano passado, Scheffler admitiu ter percebido que a euforia proporcionada pela vitória é passageira, em seu agora famoso discurso "Qual é o sentido?" . Isso lembra a velha história de David Duval voltando para casa com a Claret Jug a tiracolo e perguntando: "É só isso que importa?".

Digo tudo isso para afirmar que Scheffler não é motivado por troféus ou recordes. Ele é motivado pelo processo de se tornar o melhor golfista que puder, o que, por sua vez, significa ser o melhor golfista do universo.

Portanto, a vitória de Scheffler no US Open e a conquista do Grand Slam na carreira é uma questão de quando, e não de se.

A partir do próximo mês, Scheffler será questionado sobre "o que significaria" para ele se tornar o sétimo jogador a completar o Grand Slam moderno, e você verá manchetes como: "'Não é meu foco': Scottie Scheffler ignora conversas sobre o Grand Slam antes do US Open."

Se Scheffler não vencer este ano em Shinnecock Hills, será difícil imaginá-lo embarcando numa jornada de 10 anos para completar o Grand Slam, como Rory McIlroy fez com o Masters. Pelo que vimos até agora, ele não é do tipo que se deixa abater por algo e não consegue encontrar uma saída.

O US Open é famoso por ter frustrado Phil Mickelson, seis vezes vice-campeão, e Sam Snead, quatro vezes vice-campeão em outra época. Esse era o único troféu de Grand Slam que faltava em suas coleções. Desde os tempos de Snead até hoje, o torneio é conhecido como o Grand Slam mais difícil, onde a USGA eleva a dificuldade ao máximo com a configuração do campo (JJ Spaun venceu com uma pontuação de 1 abaixo do par no ano passado).

Mas Scheffler já mostrou que consegue competir de igual para igual no US Open. Ele terminou em T7, T2, terceiro e T7 em quatro das últimas cinco edições. O ano em que teve dificuldades, 2024, foi estatisticamente o pior desempenho no putting de sua carreira em torneios major, como mostram os dados da Data Golf.

Mencionei o desempenho de Scheffler no putting nestes destaques do PGA Championship depois que ele perdeu a vantagem de tacadas ganhas com o putter pela primeira vez nesta temporada. Tudo o que ele fez em resposta foi jogar 25 abaixo do par no CJ Cup Byron Nelson e não registrar nenhuma tacada acima de um quatro até fazer o par em um par 5 na segunda metade do campo no domingo. Acho que não consigo explicar para quem não é fã de golfe o quão difícil é lidar com isso, mesmo em um campo tão fácil quanto o TPC Craig Ranch. (Os -25 de Scheffler lhe renderam o terceiro lugar.)

Os problemas de Scheffler com o putt fora da Filadélfia não inspiram muita confiança de que ele se sairá melhor em Long Island, mas aí me lembrei de que ele é o Scottie Scheffler, caramba! Tiger Woods resumiu bem a situação alguns anos atrás quando disse sobre Scheffler: “Se ele jogar bem no putt, vai ganhar. Se jogar muito bem, vai arrasar. Se tiver uma semana ruim no putt, ainda assim briga pelo título. Ele é simplesmente um ótimo batedor de bola.”

Scheffler é o herdeiro aparente de Woods e o anti-Tiger ao mesmo tempo. Ele não teve uma figura como Earl Woods para incentivá-lo quando criança e raramente demonstra muita emoção no campo.

Mas se Scheffler vencer o US Open de 2026, ele completará o Grand Slam em um período de cinco temporadas – algo que apenas Woods pode dizer que fez em menos tempo.