LeBron James aumenta as expectativas de título imediato para o Philadelphia 76ers.

Um dos jogadores mais controversos da história da NBA também se tornou um dos negócios mais baratos da offseason, já que LeBron James levou seu talento para um novo lugar na semana passada.

James agora faz parte do Philadelphia 76ers e as opiniões sobre seu contrato como agente livre surgiram em profusão. A maior parte das especulações parece girar em torno da possibilidade de não haver bolas de basquete suficientes para todos os jogadores do elenco dos 76ers, que certamente desejarão ter em mãos a única disponível.

Se há algo em que os fãs de basquete parecem ser muito bons, é em dar sua opinião sobre os negócios de James.

Colocar James atrás de Michael Jordan na lista imaginária dos melhores jogadores de todos os tempos parece ser, ao mesmo tempo, um elogio a Jordan e uma condenação a James.

Ver James passar a bola para um companheiro de equipe completamente livre nos segundos finais é motivo de desprezo. Ver James errar o arremesso decisivo em um jogo acirrado é, de alguma forma, prova de que ele é uma fraude.

Portanto, a ideia de que James está a caminho da "Cidade do Amor Fraternal" e que se espera que ele cause uma briga familiar é bastante previsível.

Cada movimento tem, de alguma forma, um significado mais profundo. Cada declaração é distorcida. Se James está fazendo isso, é este o verdadeiro significado.

Uma teoria bastante difundida é que a mudança para Filadélfia aconteceu porque James é um macho alfa tão dominante que queria romper com a parceria que tinha com Luka Doncic no Los Angeles Lakers.

A realidade é que James está indo para uma equipe com mais jogadores desse nível, como Joel Embiid, Jaylen Brown e Tyrese Maxey. Além disso, há o grande potencial de VJ Edgecombe, que promete ser um líder de pelotão um dia.

Talvez nenhum deles se compare ao tipo de artilheiro nato e distribuidor de bola que Doncic se tornou. Mas a ideia de que James encontrou uma equipe talentosa onde agora assumirá o comando é absurda.

James é amigo próximo de Maxey, foi recrutado pessoalmente por Embiid, segundo relatos , e sabe exatamente o que Brown representa. Já Edgecombe talvez esteja na posição mais vantajosa de todas.

Austin Reaves, dos Lakers, se destacou ao lado de LeBron James, tornando-se uma estrela improvável da NBA. Reaves não foi selecionado no draft após a faculdade e, aos 26 anos, já tinha médias de pelo menos 20 pontos e quase seis assistências.

Edgecombe tem uma enorme vantagem sobre Reaves por ter sido a terceira escolha geral do draft e ter terminado em terceiro na votação de Novato do Ano na temporada passada. James poderia contribuir ainda mais para o seu desenvolvimento, desde que a bola circule pelo perímetro com frequência.

James precisa da bola para que isso funcione? Sem dúvida.

Ele precisa marcar 20 pontos por jogo? Dificilmente.

Se existe uma habilidade de James que será mais útil aos Sixers, é a capacidade de distribuir a bola. Maxey é o armador indiscutível do grupo, mas a habilidade de James em encontrar companheiros de equipe livres é comprovada.

E James está pronto para mostrar todo o seu potencial por apenas US$ 3,9 milhões em 2026-27 e um pouco mais de US$ 4 milhões em 2027-28. A contratação de James com um salário mínimo para veteranos foi o que deixou pretendentes como o Cleveland Cavaliers , o Golden State Warriors e o Miami Heat tão decepcionados por ele ter optado por ir para outro lugar.

Sim, as transições de James entre as equipes ao longo dos anos foram um tanto conturbadas, mas isso é o que acontece quando um dos maiores de todos os tempos está disponível. A ida inicial para Miami foi, no mínimo, desajeitada.

Desta vez, o Heat pareceu especialmente irritado com o reencontro fracassado, sem ter a chance de juntar James a Giannis Antetokounmpo.

Stephen Curry, dos Warriors, aceitou o destino de sua equipe ao afirmar que não conseguia imaginar como seria um time na Bay Area com James comandando o grupo em quadra. Parece um pouco exagerado, mas vamos acreditar na palavra de Curry.

Para que tudo funcione bem em qualquer equipe que James escolher, será essencial que ele se mantenha saudável, principalmente porque James completa 42 anos em dezembro. Além disso, o histórico de lesões de Embiid precisa melhorar para que os Sixers possam consolidar todo esse otimismo.

James jogou 70 partidas de uma temporada de 82 jogos apenas duas vezes nas últimas oito temporadas. Ele jogou 60 partidas na temporada passada, e as piadas sobre ele ser um "veterano" começaram a circular quando ele iniciou a temporada no banco de reservas devido a uma ciática.

Que a transferência de James para um time candidato ao título esteja causando desdém não é nenhuma surpresa. Ele tem um jeito de irritar as pessoas, e quando parece não se importar com a opinião de ninguém, isso só intensifica essa irritação.

Deste ponto de vista, qualquer resultado inferior às finais da Conferência Leste pareceria uma decepção para os Sixers. Os torcedores da Filadélfia certamente almejam algo maior.

Uma coisa é certa: os jogos dos Sixers agora se tornarão imperdíveis em toda a liga.