LeBron James priorizou o legado em detrimento da nostalgia ao escolher os Sixers.

De muitas maneiras, a escolha de LeBron James pelo Philadelphia 76ers é um final de conto de fadas.

Na manhã de sábado, torcedores do Miami Heat e do Cleveland Cavaliers se sentiram desprezados por seu antigo ídolo . James trouxe dois campeonatos para Miami e encerrou um jejum de 52 anos sem títulos no esporte profissional em Cleveland. Ambas as equipes estavam na disputa por James, que se juntou à sua quarta franquia, o Philadelphia 76ers, naquela que ele afirma ser sua decisão final.

Os fãs em Miami achavam que LeBron voltaria para encerrar esse capítulo da maneira certa. Outros, em Cleveland, acreditavam que a cidade natal de LeBron merecia a turnê de despedida e a chance de conquistar mais um anel.

Mas o documentário terminará com LeBron na Filadélfia. Sério. Uma equipe de filmagem vem acompanhando LeBron há quase uma década. Haverá imagens de LeBron jogando com Jaylen Brown, Joel Embiid e Tyrese Maxey com os uniformes do Philadelphia.

Certamente, vai levar um tempo para se acostumar. Mas, no final da temporada, LeBron poderá estar enfrentando seus ex-times, o Cleveland Cavaliers e o Miami Heat, nos playoffs da NBA. Em busca de seu quinto título, LeBron decidiu que conquistar um campeonato para uma quarta franquia seria mais impactante para seu legado do que vencer outro título em Cleveland ou Miami.

E é isso que torna essa decisão tão controversa. Os Cavs e o Heat são ambos candidatos ao título da Conferência Leste.

Cleveland esteve a um passo de retornar às finais da NBA sem LeBron pela primeira vez na história dos Cavs. O New York Knicks os eliminou das finais da conferência, mas os Cavs mostraram sinais de melhora no segundo ano de Kenny Atkinson como técnico da equipe.

O Heat se manteve como um time consistente na disputa pelos playoffs mesmo depois da saída de LeBron de South Beach. O Los Angeles Lakers de LeBron derrotou o Heat na bolha para conquistar o título da NBA em 2020. Portanto, a história é complexa. Mas um retorno a Miami para jogar ao lado de Giannis Antetokounmpo teria melhorado as chances de título do Heat nesta Conferência Leste mais competitiva.

Ainda assim, LeBron escolheu o Philadelphia 76ers, time que contratou Brown há poucas semanas. Eles esperam que Maxey e VJ Edgecombe continuem a evoluir. E torcem muito para que Joel Embiid se mantenha saudável.

Mas é um final de conto de fadas para LeBron, porque ele escolheu o elenco mais forte. É algo que ele tem feito em todas as suas decisões desde que deixou os Cavs pela primeira vez, em 2010.

O Heat montou um supertime com LeBron, Dwyane Wade e Chris Bosh. Ele retornou a Cleveland quando Kyrie Irving emergiu como um dos melhores jovens armadores do esporte, e os Cavs tiveram a sorte de conseguir a primeira escolha geral do draft, algo que poderia ser trocado por Kevin Love, que era um candidato a MVP no ano anterior.

Muitos fãs logo presumiram que a mudança de LeBron para Los Angeles tinha a ver com o estabelecimento de seus empreendimentos comerciais fora das quadras. Em Cleveland, alguns repórteres chegaram a discutir a possibilidade de LeBron se mudar para Hollywood durante o desfile da vitória do campeonato de 2016. Parecia inevitável.

Mas também era uma oportunidade para LeBron ter bastante controle sobre um elenco jovem e com jogadores que podiam ser negociados facilmente. Lonzo Ball, Brandon Ingram e Josh Hart foram incluídos em um pacote com três escolhas de primeira rodada do draft (incluindo a quarta escolha geral de 2019) para que LeBron pudesse se juntar a Anthony Davis.

Os Sixers têm cogitado a possibilidade de negociar Embiid , que tem tido dificuldades para se manter saudável, nos últimos anos. Além disso, se o objetivo for conquistar um título com Brown e LeBron nas próximas duas temporadas, uma jovem estrela como Edgecombe poderia ficar disponível caso a pressão aumente muito, permitindo a contratação de outro jogador experiente.

O contrato de LeBron com os Sixers é um contrato de salário mínimo de dois anos com opção do jogador. Não há nenhuma garantia de quando sua carreira terminará. Não há certeza de que os Sixers ganharão um anel, ou farão o suficiente no primeiro ano para convencer LeBron a retornar à Filadélfia por mais um ano.