Aces saem para 'cuidar dos negócios' no jogo 4 contra o Fever

O Las Vegas Aces está a uma vitória de retornar às finais da WNBA após uma ausência de um ano.

As Aces, segundas cabeças de chave, buscam sua quarta viagem às finais da WNBA em seis temporadas, já que têm uma vantagem de 2 a 1 sobre as sextas cabeças de chave, Indiana Fever, indo para o Jogo 4 da série melhor de cinco semifinais na tarde de domingo em Indianápolis.

Las Vegas venceu os campeonatos da WNBA em 2022 e 2023 antes de perder nas semifinais da temporada passada para o eventual campeão New York Liberty.

"Precisamos terminar o trabalho no domingo", disse a armadora Jackie Young após a vitória de Las Vegas por 84 a 72 no Jogo 3 em Indianápolis, na sexta-feira. "O trabalho ainda não acabou."

Young ajudou os Aces a vencerem o jogo 3, apesar do desempenho abaixo da média da quatro vezes MVP A'ja Wilson, que converteu 6 de 20 arremessos de quadra e errou 11 tentativas consecutivas em um único período. Wilson terminou com 13 pontos e oito rebotes.

Young liderou com 25 pontos, enquanto NaLyssa Smith marcou 16, Chelsea Gray fez 15 e Dana Evans, 10 vindo do banco. Gray deu seis assistências. Las Vegas também limitou Indiana a 35,6% de aproveitamento nos arremessos de quadra.

"Sabemos a importância da defesa para nós", disse Smith. "A defesa é o nosso foco principal. Quando nossa defesa está ativa, nosso ataque é 10 vezes melhor."

A defesa de Las Vegas esteve em sua melhor forma no quarto período. Os Aces abriram vantagem de 59 a 56 após três quartos e abriram o placar no quarto período, quando Indiana conseguiu apenas três lances livres para abrir o período final, até Lexie Hull fazer uma bandeja faltando 2:25 para o fim.

A cesta do Hull apenas reduziu a vantagem de Las Vegas para 71-61 e Wilson fez as duas cestas seguintes dos Aces para uma vantagem de 75-63 com 1:38 no relógio para efetivamente garantir a vitória.

O Fever jogou a pós-temporada sem a All-Star Caitlin Clark e três outros guardas perdidos por lesões que acabaram com a temporada.

"Acho que fizemos muitos arremessos bons, mas não convertemos muitos", disse a técnica do Indiana, Stephanie White. "Perdemos algumas oportunidades na linha de lance livre e depois ficamos um pouco estagnadas."

Kelsey Mitchell liderou o Fever com 21 pontos, mas converteu 3 de 11 arremessos de três pontos, enquanto Indiana acertou 30,4% dos arremessos de três pontos como equipe. Indiana também acertou 61,9% dos lances livres.

"No final das contas, senti que (o jogo 3) era sobre nossas jogadas", disse White

Indiana teve uma vantagem de 16-4 em rebotes ofensivos, mas isso veio de 47 arremessos errados.

"Não estamos buscando um Jogo 5", disse a técnica de Las Vegas, Becky Hammon. "Queremos entrar em campo e resolver o problema."

--Mídia de nível de campo