Amar’e Stoudemire entre os homenageados na cerimônia do Naismith de 2026

Amar'e Stoudemire foi o grande destaque da Classe de 2026 do Hall da Fama do Basquete Naismith, cujo grupo foi formalmente homenageado na noite de sábado no Symphony Hall em Springfield, Massachusetts.

Stoudemire, seis vezes All-Star durante uma carreira de 14 anos na NBA, jogando pelo Phoenix Suns, New York Knicks, Dallas Mavericks e Miami Heat, fez parte de um grupo de oito indivíduos homenageados.

O jogador, cinco vezes selecionado para o All-NBA, falou sobre a importância da perseverança e da crença, mensagens fundamentais para alguém que cresceu na pobreza.

"O aspecto mais importante que posso mencionar, baseado na minha experiência, é que, ao crescer em um ambiente do qual não é fácil sair, o fator mais importante para mim foi, antes de tudo, ficar longe de problemas... manter uma atitude positiva, manter o foco, manter uma vida com propósito e sempre ter em mente que, não importa o que aconteça, é possível perseverar em qualquer situação", disse Stoudemire.

Entre os homenageados da NBA, Stoudemire se juntou ao lendário técnico Glenn "Doc" Rivers, ao comentarista esportivo Mike D'Antoni e ao árbitro veterano Joey Crawford.

Rivers, que conquistou um campeonato com o Boston Celtics em 2008 e acumulou 1.194 vitórias ao longo de uma carreira de 27 anos como treinador, também teve uma média de 10,9 pontos por jogo em seus 13 anos como jogador.

Ele foi apresentado pelos três jogadores que lhe deram o título em Boston: Paul Pierce, Ray Allen e Kevin Garnett.

"Quando você ganha um título, é como receber uma transfusão de sangue. Vocês três estarão conectados para o resto da vida - de verdade. E eu quero que vocês ouçam isso e entendam isso", disse Rivers.

D'Antoni ajudou a revolucionar o ataque na NBA, contribuindo para a abordagem moderna do basquete, que inclui cestas de três pontos, o ataque com bloqueio e rolagem e o foco no espaçamento.

"Nossos jogadores e treinadores tiveram a coragem de adotar uma maneira diferente de jogar e, juntos, influenciamos o jogo", disse D'Antoni.

Crawford estabeleceu recordes de maior número de jogos de playoffs da NBA (374) e finais (50) trabalhados, um testemunho de sua habilidade como árbitro.

"Como disse o grande Muhammad Ali, 'não é se gabar se você fez' - e eu fiz", disse Crawford.

Três estrelas da WNBA foram homenageadas no sábado: Elena Delle Donne, Chamique Holdsclaw e Candace Parker.

Duas vezes eleita Jogadora Mais Valiosa (MVP) da WNBA e campeã em 2019 com o Washington Mystics, Delle Donne se despediu da jogadora que um dia foi.

"Percebi que este discurso não é realmente sobre entrar para o Hall da Fama. É sobre dizer adeus. Não ao basquete... mas adeus ao jogador que fui desde que me lembro, onde cada temporada começava com esperança, cada verão tinha um propósito e cada manhã eu acordava fazendo uma pergunta: 'como posso melhorar hoje?'", disse Delle Donne.

"Passei a vida inteira apaixonado por este jogo."

Holdsclaw, tricampeã da NCAA e seis vezes All-Star na WNBA, falou sobre a importância da saúde mental.

"Qualquer pessoa que carregue um peso que nunca aparece nas estatísticas, eu vejo você", disse Holdsclaw. "Sua luta não te desqualifica. Sua história não acabou e sua grandeza ainda está dentro de você."

Parker, duas vezes MVP da WNBA e três vezes campeã, chamou o basquete de sua "musa", ao mesmo tempo em que pediu às jogadoras mais jovens que levassem a tocha adiante com dignidade.

"Outros virão depois, mas o meu desejo é: que vocês o façam crescer, que o amem, que o desfrutem e que o deixem melhor do que ele é."

A seleção feminina de basquete dos EUA de 1996, que conquistou a medalha de ouro nas Olimpíadas, também foi homenageada como um grupo.

Essa equipe, que incluía as integrantes do Hall da Fama Lisa Leslie, Rebecca Lobo, Dawn Staley e Sheryl Swoopes, foi fundamental para o início da WNBA.

"Essa equipe foi a base do que a WNBA se tornou", disse Lobo. "Foi aquele ano juntas, de momentos difíceis e risadas, que permitiu que nossa equipe se tornasse o que foi."

O técnico do Gonzaga, Mark Few, foi homenageado pela NCAA por suas 27 participações no Torneio da NCAA, duas aparições em finais nacionais com os Bulldogs e dois prêmios Naismith de Técnico do Ano (2017, 2021).

"Esta noite não se trata de mim", disse Few. "A maior coisa que construímos em Gonzaga não foi um programa de basquete, mas sim uma família e uma cultura. Isso fez com que as pessoas quisessem voltar. Essa é uma das maiores recompensas que um técnico que permanece no mesmo lugar pode desfrutar."

--Mídia de Nível de Campo