Após a varrida, os Cardinals prometem dar o seu melhor contra os rivais Cubs.

O St. Louis Cardinals dará início à última etapa de sua sequência de quatro jogos na Divisão Central da Liga Nacional, quando enfrentar o Chicago Cubs em casa, na sexta-feira, em uma série de três partidas.

Os Cardinals não se saíram bem até agora. Perderam dois de três jogos para o Pittsburgh Pirates, dividiram as duas partidas de uma série encurtada pelo mau tempo contra o Cincinnati Reds e sofreram uma derrota por 13 a 2 em uma varrida de três jogos para o Milwaukee Brewers, líder da divisão.

Indo além, o St. Louis teve um aproveitamento de apenas .177 (17 rebatidas em 96 tentativas) e não conseguiu nenhuma rebatida em 17 tentativas com corredores em posição de anotar pontos na série contra o Milwaukee, igualando sua pior marca na temporada com quatro derrotas consecutivas.

Em meio a tudo isso, o técnico do Cardinals, Oliver Marmol, disse que está mantendo a mente aberta com seu jovem time.

"O que vai acontecer (no próximo jogo ou na próxima série), eu não faço ideia, mas posso dizer o que não vai acontecer", disse Marmol na quinta-feira. "Não teremos jogadores entrando em campo cabisbaixos e entregando jogos de bandeja. Eles não vão deixar (a derrota de quarta-feira por 2 a 1) afetá-los e vão dar o seu melhor. Se será o suficiente ou não, não sabemos. Mas não será porque não demos o nosso melhor."

Jordan Walker conseguiu duas rebatidas e marcou a única corrida dos Cardinals na derrota por 2 a 1 na quarta-feira. Ele tem 8 rebatidas em 24 tentativas, com dois home runs, oito corridas impulsionadas e quatro corridas anotadas em seus últimos seis jogos.

Outro jogador que não teve dificuldades em sua última partida pelo St. Louis foi o destro Andre Pallante (5-4, 3.76 ERA). O jogador de 27 anos cedeu apenas uma corrida e duas rebatidas ao Cincinnati, com três strikeouts em seis entradas arremessadas, na vitória por 8 a 1 sobre o Reds, fora de casa, no sábado.

Mas, se a história se repetir, ele pode ter um dia difícil na sexta-feira. Pallante tem um retrospecto de 4 vitórias e 4 derrotas em suas últimas oito partidas, alternando vitórias e derrotas ao longo dessa sequência. O lado positivo é que sua derrota mais recente foi talvez sua melhor partida da temporada: apenas uma corrida merecida em 6 entradas e 2/3, com sete strikeouts, em uma derrota por 2 a 0 contra o Kansas City em 17 de maio.

Pallante tem um histórico de 0-4 com um ERA de 4.40 em 12 jogos (cinco como titular) em sua carreira contra os Cubs.

Seria prudente que ele lançasse com cautela contra Ian Happ, que impulsionou duas corridas com um home run entre suas três rebatidas na vitória do Chicago por 7 a 2 sobre o Pittsburgh na quinta-feira. Happ tem 5 rebatidas em 11 tentativas, com dois home runs e sete corridas impulsionadas em seus últimos dois jogos.

Talvez não seja surpresa que os Cubs tenham vencido ambas as partidas, ganhando impulso após uma sequência de 10 derrotas consecutivas, a pior da temporada.

Falando em sequências de derrotas, o canhoto do Chicago, Shota Imanaga (4-5, 4.04), tentará encerrar uma série de três derrotas consecutivas quando fizer sua estreia na sexta-feira.

Imanaga teve um desempenho ruim em suas duas últimas partidas, cedendo 15 corridas em 16 rebatidas — incluindo cinco home runs — em 10 1/3 entradas. Ele ficou particularmente desanimado depois de ter sofrido três home runs na derrota por 8 a 5 em casa para o Houston Astros no domingo.

"No começo, (o splitter) parecia bom, mas nas últimas entradas, parecia que os splitters que tentavam cair abaixo da zona de strike acabavam caindo acima da zona", disse Imanaga, segundo o Chicago Sun-Times.

"As melhores bolas são aquelas que começam na parte baixa da zona de strike e caem até os joelhos dos rebatedores. É algo em que preciso trabalhar."

Imanaga, de 32 anos, tem um histórico de 2 vitórias e 1 derrota, com um ERA de 2,84 em quatro partidas na carreira (todas como titular) contra o St. Louis.

--Mídia de Nível de Campo