Após uma vitória impressionante, Austin enfrenta o lanterna Sporting KC.

O Austin FC busca se apoiar em seu recente sucesso em casa para se recuperar da derrota expressiva no meio da semana, quando receber o lanterna Sporting Kansas City no sábado, em um jogo da Conferência Oeste entre equipes bem abaixo da linha de classificação para os playoffs.

As equipes têm dois jogos restantes antes da pausa de dois meses da MLS para a Copa do Mundo e esperam terminar a primeira metade da temporada com algum embalo.

O Austin Verde (3-5-5, 14 pontos) retorna para casa após uma goleada de 5 a 0 sofrida para o San Diego na quarta-feira, a maior derrota da história do clube, que encerrou a sequência de três jogos invictos do Austin (2-0-1). O Verde conquistou vitórias sem sofrer gols em seus dois últimos jogos em casa, contra Houston e St. Louis, respectivamente, e busca usar esse bom desempenho, somado ao empate em 2 a 2 fora de casa contra o Minnesota no domingo, para se recuperar da atuação abaixo do esperado na Costa Oeste.

"Sabemos exatamente o que não fizemos bem (na partida de quarta-feira) e o que não funcionou, e seguimos em frente, focados no que está por vir", disse o técnico do Austin, Nico Estevez, na sexta-feira. "Infelizmente, o que fizemos no passado não pode ser mudado. Agora, o jogo mais importante que temos pela frente é contra o Kansas City."

"Será que é mais fácil falar do que fazer quando se trata de seguir em frente? É bom que você tenha esse jogo tão próximo que nem dá tempo de pensar na quarta-feira."

Myrto Uzuni lidera o Austin com cinco gols nesta temporada, com Christian Ramirez em segundo com quatro. Facundo Torres distribuiu seis assistências, o melhor da equipe, e Uzuni registrou quatro.

O Sporting (2-8-2, 8 pontos) chega ao fim de semana com a menor pontuação no Oeste, o menor número de gols (11) na MLS e o maior saldo de pontos da liga (menos 22). O Kansas City viaja para Austin depois de vencer o Los Angeles Galaxy por 3 a 1 em casa na quarta-feira, com um gol e duas assistências de Calvin Harris.

A vitória representou uma sólida recuperação após a derrota por 6 a 0 para o Portland em 9 de maio e encerrou uma sequência de sete jogos sem vitória (0-6-1), que vinha desde a vitória por 2 a 1 fora de casa contra o Galaxy em 14 de março.

"Já faz muito tempo que não conseguimos uma vitória", disse o técnico do Sporting, Raphael Wicky, na quarta-feira. "Estou muito orgulhoso da equipe e da forma como reagimos após a derrota em Portland. Seria mentira dizer que eu esperava exatamente isso, mas nunca se sabe o que esperar. Eu só queria que eles entrassem em campo com energia."

"A equipe manteve o foco e a concentração. E isso é muito importante para esses caras."

O Kansas City é liderado pelos seis gols do atacante Dejan Joveljic. Ele é o único jogador do Sporting com mais de um gol neste ano.

O Austin nunca perdeu para o Sporting Kansas City em casa, tendo vencido todas as cinco partidas.

--Mídia de Nível de Campo