As Valquírias buscam se defender do Sol que se põe.

Após se saírem bem fora de casa contra duas das melhores equipes da liga, as Golden State Valkyries esperam aproveitar uma sequência de quatro jogos em casa, que começa na segunda-feira à noite em San Francisco contra o Connecticut Sun.

As Valkyries surpreenderam o New York Liberty e depois deram trabalho ao Indiana Fever, apesar da derrota, em duas partidas consecutivas fora de casa na quinta e sexta-feira. Agora, elas terão dois dias para descansar antes dos jogos contra o Sun, Fever, Las Vegas Aces e Portland Fire nos próximos nove dias.

Após ter sofrido apenas 74,5 pontos em média nos primeiros quatro jogos, a melhor marca da liga, as Valkyries viram o Fever marcar 90 pontos na vitória por oito pontos na sexta-feira.

"Será um ponto de destaque esta semana", garantiu a armadora Tiffany Hayes à imprensa após a derrota.

"A defesa é o nosso ponto forte, e 90 pontos é demais para qualquer equipe", disse o ex-astro da UConn. "É melhor voltarmos à prancheta e corrigirmos os pequenos detalhes, porque são justamente os pequenos detalhes que estão causando o problema. A culpa é nossa; de mais ninguém."

Após uma temporada marcada por lesões e uma luxação no dedo mindinho da mão esquerda logo aos quatro minutos do primeiro jogo da temporada de 2026, Hayes retornou às quadras para marcar nove pontos contra o Liberty e 19 contra o Fever. Essas atuações aconteceram saindo do banco de reservas, depois de ter sido titular na estreia.

Na sexta-feira, o Connecticut Sun marcou apenas 59 pontos, sua menor pontuação na temporada, em sua terceira partida consecutiva fora de casa, sofrendo uma derrota por 18 pontos para o Seattle Storm. O jogo foi uma revanche da partida de duas noites antes, também em Seattle, quando o Sun conquistou sua primeira vitória na temporada, superando o Storm por 80 a 78.

O Sun teve mais um jogo emocionante - uma derrota por 83 a 82 para o Portland - para abrir uma sequência de cinco jogos no Oeste, que termina com outra revanche, desta vez contra o estreante Fire, na quarta-feira.

O desgaste da viagem no início da temporada já se fez sentir no Sun, visto que Brittney Griner, a cestinha do Portland, desfalcou o time nos dois jogos contra o Seattle devido a uma lesão na costela. O Sun já estava sem Olivia Nelson-Ododa, que ainda não jogou na viagem por causa de uma entorse no tornozelo direito.

Com as duas jogadoras mais altas da equipe fora de ação, o Sun recorreu à novata não draftada Raegan Beers para ajudar a liderar uma unidade reserva que superou o Storm por 82 a 71 na série dividida.

Beers, natural do Colorado e que iniciou sua carreira universitária na Costa Oeste, na Universidade Estadual do Oregon, acumulou 14 pontos, 12 rebotes e três roubadas de bola em 42 minutos nos jogos em Seattle.

O técnico de Connecticut, Rachid Meziane, ficou impressionado.

"Ela é como uma esponja, e eu sinto que ela teve oportunidades para mostrar do que é capaz", disse Meziane a repórteres em Seattle. "Podemos utilizá-la. Ela é muito sólida e não teve receio de jogar. Ela aproveitou a oportunidade e trouxe o que nos falta com a ausência de Griner: essa presença marcante no garrafão. Ela é uma boa bloqueadora."

As equipes se enfrentaram três vezes na temporada inaugural das Valkyries em 2025, com o time da casa saindo vitorioso em todas as três ocasiões. Hayes marcou 14 e 17 pontos como titular nas vitórias do Golden State em casa, mas apenas quatro pontos com 0 de 8 nos arremessos na derrota fora de casa.

-Mídia de Nível de Campo