As Valquírias esperam que Dream esteja motivada para vingar a derrota na revanche.

Com o objetivo de infligir ao Atlanta Dream sua primeira sequência de derrotas consecutivas na temporada, o Golden State Valkyries buscará a varrida na série de dois jogos nesta sexta-feira, em São Francisco.

O Golden State (11-7) limitou o Atlanta (12-5) a apenas nove pontos no segundo quarto, rumo a uma vitória por 77 a 66 na quarta-feira. As Valkyries, lideradas pelos 23 pontos de Gabby Williams e pelos 17 de Kayla Thornton, encerraram a sequência de quatro vitórias consecutivas do Dream.

A treinadora das Valkyries, Natalie Nakase, entende que sua equipe terá que se preparar para enfrentar um time motivado de Atlanta na revanche.

"Vocês vão enfrentar um time muito chateado e irritado", disse Nakase. "Temos que esperar uma garra diferente deles. Sabemos que eles têm essa garra porque é da natureza deles. Precisamos manter a humildade mesmo após essa vitória."

O Golden State converteu 46,9% (15 de 32) das tentativas de três pontos — seu segundo melhor aproveitamento de arremessos de longa distância neste ano. As Valkyries tiveram um aproveitamento de 48% (12 de 25) na vitória em casa contra o Dallas Wings em 17 de junho.

Enquanto isso, Atlanta fez apenas quatro cestas de três pontos (em 18 tentativas), o menor número da temporada, e teve sua pior atuação ofensiva do ano. Apesar do desempenho fraco no ataque, o Dream, líder da Conferência Leste, terá a oportunidade de empatar o placar na sexta-feira.

"Não acho que vamos reagir de forma exagerada a isso", disse o técnico do Atlanta, Karl Smesko. "Vamos analisar o vídeo. Vamos ver onde a execução foi um pouco descuidada. Perdemos muitos lances livres (12 de 22), perdemos muitos arremessos de três pontos livres e muitas bandejas perto da cesta. O único ajuste é converter esses lances com uma porcentagem maior."

Um ponto positivo foi a atuação da pivô estreante Madina Okot, em uma noite em que as cestinhas do Atlanta, Allisha Gray (18,8 pontos por jogo) e Rhyne Howard (18,7), terminaram com oito e 12 pontos, respectivamente. Gray sofreu uma lesão na parte superior do corpo no último minuto do terceiro quarto e não jogou o restante da partida, mas não consta na lista de lesionados para sexta-feira.

Escolhida na primeira rodada do draft, vinda da Universidade da Carolina do Sul, Okot tem jogado em média apenas 9,5 minutos saindo do banco, mas marcou um total de 34 pontos em seus dois últimos jogos. A jogadora de 21 anos liderou a equipe com 16 pontos na quarta-feira.

"Ela tem jogado mais minutos a cada noite", disse Smesko sobre Okot. "Ela mereceu mais minutos. Ela é uma jogadora que se dedica muito e, depois de três ou quatro minutos, precisa de um descanso. Não sei quantos minutos ela jogará (na sexta-feira), mas acho que ela será uma presença constante."

--Mídia de Nível de Campo