Atlanta recebe Filadélfia em busca da primeira vitória desde março

Duas equipes da Conferência Leste em extremos opostos da tabela da liga se enfrentarão na noite de sábado, quando o Atlanta United receberá o Philadelphia Union.

O Philadelphia (8-3-2, 26 pontos) tem um retrospecto de 4-0-1 nos últimos cinco jogos e não perde desde a derrota por 1 a 0 para o New York City FC em 12 de abril. Os 26 pontos do Union empataram com o Columbus Crew na segunda colocação da Conferência Leste, atrás apenas dos 28 do FC Cincinnati. Na temporada estelar do Philadelphia, o time marcou 26 gols — ficando atrás apenas dos 29 do San Jose na MLS.

Uma campanha de sucesso sob o comando do técnico Bradley Carnell, em seu primeiro ano, continuou na quarta-feira, quando o Philadelphia se recuperou de uma desvantagem de 2 a 0 contra o LA Galaxy, que ainda não havia vencido, e finalmente conseguiu uma vitória por 3 a 2 com o gol da vitória de Tai Baribo no sexto minuto da prorrogação.

"Houve uma mudança e uma crença interna que encontramos no vestiário e no grupo quando estávamos em desvantagem", disse Carnell sobre a recuperação. "Fomos implacáveis no segundo tempo e era isso que pretendíamos fazer originalmente, e mostramos que conseguimos."

A reação começou com o gol de Nathan Harriel e o primeiro de Baribo na partida — ambos marcados em um intervalo de dois minutos no início do segundo tempo. Com os dois gols de Baribo, o atacante do Philadelphia, em seu segundo ano, agora lidera a liga com 10 gols na temporada.

Atlanta (2-6-5, 11 pontos), que perdeu para o Philadelphia por 3 a 0 em 19 de abril, busca sua primeira vitória desde 29 de março, quando derrotou o NYC FC por 4 a 3. Desde então, Atlanta está com um recorde de 0-4-3, mas conquistou um ponto em duas das últimas três partidas, incluindo um empate por 1 a 1 contra o Austin FC na quarta-feira.

Buscando desesperadamente o empate na prorrogação, Jamal Thiare, do Atlanta, marcou seu primeiro gol da temporada para ajudar o clube a evitar a quinta derrota em seis tentativas.

"Tínhamos uma disciplina e uma atitude totalmente diferentes no que fazíamos", disse o técnico do Atlanta, Ronny Deila. "Nas circunstâncias em que estamos, estou muito feliz com este resultado."

Emmanuel Latte Lath lidera Atlanta com cinco gols, seguido por três de Miguel Almiron.

--Mídia de nível de campo