Austin FC e Sounders buscam melhores atuações.

O Austin FC tentará reencontrar o caminho das vitórias em seu retorno após a pausa da Copa do Mundo, quando receber o Seattle Sounders, que atravessa uma má fase, na quarta-feira.

O Verde (3-7-5, 14 pontos) entrará em campo para uma partida da MLS pela primeira vez desde a derrota por 3 a 0 para o St. Louis City, fora de casa, em 23 de maio, que estendeu a sequência sem vitórias do Austin para quatro jogos (0-3-1).

O Verde, agora sob o comando do técnico interino Davy Arnaud, sofreu 12 gols e marcou apenas 3 nesses quatro jogos e permanece perto da parte inferior da tabela da Conferência Oeste, bem como em gols marcados (19) e gols sofridos (31) na temporada.

"Temos que aprender com o que fizemos na primeira metade da temporada, e acho que precisamos superar um pouco a dor que sentimos", disse o goleiro do Austin, Brad Stuver. "Não quero que simplesmente viremos a página e digamos que é um novo começo, porque temos que conviver com o que fizemos (até agora)."

Durante a pausa de seis semanas para a Copa do Mundo, Austin anunciou que o ex-técnico do Philadelphia Union, Jim Curtin, assumiria o cargo de treinador principal no final da temporada de 2026.

O Verde também enviou o meio-campista Dani Pereira, a primeira escolha do time no draft e jogador com 165 partidas em todas as competições pelo Austin em seu currículo, para o CF Montreal em troca de US$ 2,1 milhões em dinheiro de alocação geral garantido.

As coisas não estão muito melhores ultimamente para o Sounders (7-4-3, 24 pontos), que perdeu três partidas seguidas, incluindo uma derrota por 5 a 1 em casa para o rival do noroeste do Pacífico, Portland, na quinta-feira, em seu retorno após a pausa.

Foi a primeira partida em casa do Sounders desde 16 de maio, devido ao Lumen Field ter sido palco de seis jogos da Copa do Mundo.

Somente o gol de cabeça de Hassani Dotson, aos 87 minutos, após cruzamento de Albert Rusnak, impediu que o Seattle sofresse a terceira derrota consecutiva sem marcar gols. Os Sounders venceram apenas uma vez em seus últimos seis jogos (1-3-2) e marcaram um gol ou menos em cinco dessas seis partidas.

O técnico do Seattle, Brian Schmetzer, disse que jamais imaginou o fraco desempenho de sua equipe.

"Nem em um milhão de anos", disse Schmetzer. "Achei que tivemos uma boa semana de treinos. Achei que todos os caras estavam motivados. Faltou convicção. Faltou intensidade. Faltou inteligência. Faltou vontade. Algo precisa mudar."

O Seattle tem três vitórias e um empate nos últimos cinco jogos contra o Austin FC, mas sofreu uma derrota por 2 a 1 na edição de 2025. A partida de quarta-feira é a primeira de duas entre as equipes nesta temporada, com a segunda marcada para 19 de agosto na Cidade Esmeralda.

--Mídia de Nível de Campo